The Lucky One: l’amica d’infanzia di Anne Frank e il suo rapporto con la Nuova Zelanda

I nonni di Dina Craft sono fuggiti in Nuova Zelanda per sfuggire all’Olocausto. Più di 80 anni dopo, il crescente antisemitismo ha costretto un giornalista israeliano a raccontare la straziante storia della migliore amica di Anne Frank, scrive Miriam Bell.

La storia di Anne Frank è una delle storie più famose dell’Olocausto, ma lei era solo uno degli 1,5 milioni di bambini ebrei che morirono per mano dei nazisti.

Si stima che circa 150.000 bambini ebrei europei sopravvissero miracolosamente. La migliore amica di Frank, Hannah Beck-Goslar, era una di loro.

Nel novembre 1943, Frank scrisse della sua amica Lies, il suo pseudonimo per Pick-Goslar, nel suo famoso libro di memorie. Ha visto che stava soffrendo – “vestita di stracci, con una faccia magra e consumata”, con grandi occhi tristi e implorando aiuto.

Frank desiderava poter aiutare la sua amica, sentendosi la fortunata, a nascondersi al sicuro nell’Alloggio segreto. All’epoca Beck-Goslar soffriva, ma alla fine fu lei a sopravvivere e Frank a morire.

Beck-Goslar ha vissuto una lunga vita in Israele, dove ha lavorato come infermiera pediatrica, e ha tre figli e 11 nipoti.

Negli ultimi mesi della sua vita ha lavorato con la rispettata giornalista israeliana Dina Craft, che possiede la cittadinanza neozelandese, per scrivere le sue memorie. Voleva assicurarsi che la sua storia e la sua fossero preservate di fronte alla crescente intolleranza in tutto il mondo.

Frank è diventato “un simbolo, in molti modi, di tutta la speranza e la promessa che è stata persa attraverso l’odio e l’omicidio”, scrive Beck-Goslar. “Parlare della sua storia, la nostra, in seguito è diventato un filo che mi ha legato a lei e ha mantenuto viva la nostra amicizia molto tempo dopo che se n’era andata”.

Mentre Pick-Goslar è morta nell’ottobre dello scorso anno, Kraft ha completato il processo di intervista ed è stata in grado di completare il libro con l’aiuto della sua famiglia, insieme alla sua precedente testimonianza, diari, lettere e resoconti storici.

La mia amica Anne Frank: la vera storia ispiratrice e straziante dei migliori amici che vengono fatti a pezzi e riuniti contro ogni previsione Pubblicato a giugno in occasione del 94° compleanno di Frank.

Kraft dice che le persone pensano di sapere dell’Olocausto, ma quello che sanno di solito sono solo i titoli, non l’esperienza vissuta.

“Un libro è come ripercorrere l’esperienza con Hannah. Siamo lì, in tempo reale, mentre la sua storia si svolge, mostrandole lentamente la verità su ciò che sta accadendo. Anne non poteva raccontare quella storia, ma Hannah sì, e noi possiamo impara da lei».

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La prima parte del libro descrive in dettaglio la vita delle due ragazze ad Amsterdam prima che il regime nazista si estendesse oltre la Germania per scatenare i suoi orrori sugli ebrei europei.

Le loro famiglie fuggirono dalla Germania per mettersi al sicuro nei Paesi Bassi nel 1934, e Beck-Goslar e Frank si incontrarono all’asilo poco dopo. Divennero buoni amici e le loro famiglie condivisero le feste ebraiche e le cene dello Shabbat.

I nazisti occuparono i Paesi Bassi nel 1940, e ben presto il cappio cominciò a stringere sugli ebrei del paese. Vengono approvate nuove leggi antisemite e Beck-Goslar e Frank vengono trasferiti in una scuola ebraica.

Le persone scomparivano regolarmente e nel 1942 scomparve anche la famiglia Frank. A Pick-Goslar viene detto che sono fuggiti in Svizzera. Si nascondevano infatti in una soffitta sopra un magazzino locale, dove rimasero fino a quando furono traditi nel 1944.

Il resto del libro è una storia di Beck-Goslar e, nonostante le sottigliezze degli orrori del campo, una storia di sopravvivenza.

La sua famiglia fu arrestata nel 1943 e lei fu inviata prima al campo di concentramento olandese, Westerbork, e poi al campo di concentramento di Bergen-Belsen. Sua madre morì di parto prima dell’internamento, mentre suo padre e sua nonna morirono nei campi. Beck-Goslar, 14 anni, deve badare a se stessa e alla sua sorellina.

Dopo la guerra, Beck-Goslar si riconnette con il padre di Frank, Otto, l’unico sopravvissuto della sua famiglia, e dedica la sua vita a parlare delle sue esperienze con l’Olocausto e a mantenere viva la storia di Frank.

La storia della sua amicizia con Frank è stata raccontata in un libro per giovani adulti negli anni ’90 e ha ispirato un film olandese nel 2021. È stato questo che ha portato alla commissione di un libro di memorie più dettagliato.

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Kraft, che attualmente è Opinion Editor presso Haaretz inglese, ha partecipato all’inizio dello scorso anno. Ha intervistato Pick-Goslar più di 20 anni fa, quando era giornalista per l’Associated Press, e ha colto al volo l’opportunità di lavorare al suo libro di memorie.

Ha passato anni a riferire sull’Olocausto e sui sopravvissuti all’Olocausto, lavoro con cui sente un legame profondamente personale, dice.

La mia famiglia è stata colpita dall’Olocausto su due livelli. Avevamo parenti che morirono nell’Olocausto e anche i miei nonni erano rifugiati che fuggirono in Nuova Zelanda nel 1939 per sfuggire all’Olocausto.

I suoi nonni vivevano a Trieste, in Italia, ma quando Mussolini introdusse le leggi antiebraiche nel 1938, iniziarono a cercare rifugio. Hanno guardato una mappa, hanno visto che la Nuova Zelanda era il posto più lontano possibile dall’Europa e hanno chiesto i visti per entrare nel paese.

“Il permesso probabilmente è arrivato perché mio nonno, un ingegnere, aveva esperienza nell’estrazione di amianto e, all’epoca, il governo della Nuova Zelanda stava cercando qualcuno che potesse aiutarlo a esaminarlo.

“Così l’amianto – una sostanza tossica – ha salvato la vita della mia famiglia! I miei nonni sono emigrati con i loro due figli, e la sorellina di mio nonno in Nuova Zelanda, arrivando poche settimane prima che scoppiasse la guerra in Europa”.

È così che sua madre è diventata con orgoglio la figlia di un kiwi per i rifugiati ebrei, e perché la sua famiglia è profondamente grata alla Nuova Zelanda, dice.

Suo zio viveva ancora a Wellington e lei trascorse un po ‘di tempo lì, frequentando anche brevemente il Wellington College for Girls da adolescente.

Pick-Goslar ha ricordato a Kraft sua nonna e presto hanno sviluppato uno stretto rapporto. Ma il processo di intervista è stato intenso, fisicamente e mentalmente estenuante per entrambi.

“Molti sopravvissuti (non solo dell’Olocausto, ma anche di altri eventi) hanno una storia specifica che sono abituati a raccontare, e può essere difficile per loro guardare oltre la loro solita narrativa”, dice.

“Quindi, quando Hannah parlava di Bergen-Belsen e del suo tempo lì, abbiamo dovuto lavorare sui suoi ricordi per scavare più a fondo. Ricostruire di nuovo questo mondo duro le ha fatto avere degli incubi, e ho iniziato ad averli anch’io”.

Ma Beck-Goslar sapeva che l’antisemitismo, la negazione dell’Olocausto e l’odio in generale erano in aumento, ed era ben consapevole che l’odio stava guadagnando più forza di quanto non avesse avuto negli ultimi decenni, dice Kraft.

Prima della sua morte, Pick-Goslar ha parlato di come in un momento in cui il mondo stava prendendo una svolta oscura, sentiva che la sua storia aveva una nuova urgenza. Voleva dirlo per far luce su ciò che lei, Anne Frank e molti altri bambini avevano sopportato a causa dell’odio insensato.

I due amici si incontrano un’ultima volta, dopo che i Franchi sono stati traditi e mandati nei campi.

Era straziante trovarsi a Bergen-Belsen, dove erano divisi da un recinto di filo spinato. Beck-Goslar racconta come Frank, affamato e privo di speranza, le parlò delle camere a gas e la implorò del cibo.

Incapace di capire cosa le abbia detto Frank, riesce a lanciarle del pane in più oltre il recinto. Ma Frank morì poco dopo di tifo e malnutrizione. Un mese dopo, il campo fu liberato e Pick-Goslar fu salvato.

Ha in programma di continuare a parlare della storia di Hannah e Anne e della loro eredità, perché in questi giorni molte persone non si rendono conto di cosa sia successo durante l’Olocausto, dice.

“Non sanno che le persone sono state massacrate sistematicamente, su scala industriale. L’Olocausto è l’ultimo esempio di come il pregiudizio, il razzismo e l’odio possano in definitiva uccidere, e dobbiamo essere sempre vigili contro questo”.

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La mia amica Anne Frank: la vera storia ispiratrice e straziante dei migliori amici che vengono fatti a pezzi e riuniti contro ogni previsione Pubblicato da Penguin Random House.