Sepolte nel fango e nel limo, le fattorie della Nuova Zelanda affrontano “10 anni di ripresa” – Photo Essay | Nuova Zelanda

KGirovagando tra le rovine del suo allevamento di cavalli, Aryn Madryn posa davanti a una cascata. Un mese fa, era Green Hills. Ora, lo sporco si era allentato, rivelando l’arenaria nervata dorata sottostante. L’acqua scorreva sulle rocce, ora scorreva limpida, portando a valle l’ultimo limo.

“Questo errore si è rivelato una cosa molto, molto bella”, dice Madryn.

“Quando sei in fondo e ti giri, guardi in alto e trovi tutta la bellezza. Quando ti giri e guardi dall’altra parte, c’è la bruttezza”.

Nella sua schiena, la fattoria è distrutta. Enormi crepe nel terreno hanno incrinato i campi dove pascolano le pecore. Thirty Acres è semplicemente scomparso. Sono crollato in enormi frane, il peso della terra che trasportava alberi, lino, erba e recinzioni.

Madden è uno delle centinaia di agricoltori che si stanno ancora riprendendo dai danni causati dall’uragano Gabriel e dalle molteplici inondazioni che l’hanno preceduto. Mesi di piogge insolitamente intense hanno bagnato e ceduto il terreno, intasando i corsi d’acqua di detriti. Man mano che ruscelli e canali si riempivano, le massicce piogge costrinsero le acque a trovare nuovi percorsi, raccogliendosi e facendosi strada sui terreni agricoli. Per Madryn e la sua compagna, Sue Mizaros, l’inverno e il suo acquazzone stanno ora incombendo.

“Con l’intasamento dei corsi d’acqua e dei fiumi, non è più necessario che si verifichino eventi significativi per causare inondazioni, perché l’acqua non può andare da nessuna parte”.

Gran parte dell’Isola del Nord della Nuova Zelanda rimane devastata dopo i due disastri di fine gennaio e febbraio. I livelli storici di precipitazioni – i più alti mai registrati – hanno inondato Auckland e le aree circostanti a gennaio, annegando migliaia di persone e interrompendo l’elettricità e l’acqua. L’uragano Gabriel ha causato più inondazioni, frane e massicce distruzioni a Hawke’s Bay, Gisborne/Tirawiti e Northland. Molte delle aree più colpite sono semirurali e gli agricoltori continuano a subire gli effetti economici e psicologici delle tempeste. L’economia della Nuova Zelanda fa molto affidamento sull’agricoltura e si prevede che le tempeste avranno un impatto significativo sui prezzi e sulla disponibilità dei prodotti alimentari.

“quello [had] Enorme impatto “, afferma Madryn. “Gli agricoltori sono persone forti e forti. La maggior parte delle volte dobbiamo salvare noi stessi: nessuno viene a salvarti, quindi devi salvare te stesso”.

“Ma il costo collettivo di questo – sta iniziando a dare i suoi frutti”, dice. “Le persone si sentono vulnerabili”.

“La portata dell’impatto di questa tempesta è senza precedenti, con la raccolta del latte interrotta, i frutteti inondati e la perdita di bestiame in gran parte dell’Isola del Nord”, ha dichiarato a febbraio il segretario all’agricoltura Damien O’Connor, annunciando un fondo di risposta iniziale di 4 milioni di dollari. Lunedì, il governo ha annunciato altri 26 milioni di dollari per aiutare gli agricoltori a ripulire gli uragani.

“Il quadro più ampio nella società è che tutti stanno ancora cercando di capire quanto male ci sia là fuori”, dice Madrin.

La famiglia di Steve Dale alleva pecore e bovini a Kaipara Hills, a nord di Auckland, da cinque generazioni.

“Avere tre enormi eventi meteorologici in cinque settimane – non avrei mai pensato che fosse possibile”, dice. Così tante siepi e terreni agricoli erano stati distrutti dalle tempeste che non poteva più controllare il bestiame: riunire montoni e pecore per la riproduzione o mettere da parte e dare priorità ai pascoli. Molte delle fattorie che la circondano subiscono danni simili a causa di massicci smottamenti e smottamenti, e quelle nelle pianure hanno distrutto i pascoli e l’erba è morta dopo essere stata sommersa per settimane dalle acque alluvionali.

“Abbiamo perso l’80% del controllo sulle nostre scorte. Ha sostanzialmente distrutto la nostra attività”, afferma Dale. è enorme. Non vediamo l’ora di un rimbalzo di 10 anni”.

Alcuni terreni sono stati così alterati che non pensa che possano essere restituiti alla coltivazione.

“Sembra quasi insensibile”, dice Dale. “Non sai mai veramente da che parte andare o da dove cominciare.”