Punta del cappello: i fedora Borsalino italiani sono tornati di moda

Stile intramontabile: Borsalino Fedora – Copyright AFP Derek CAKPO

Brigitte Hagmann

Humphrey Bogart, Michael Jackson e Al Capone avevano qualcosa in comune. Erano tutti fan del cappello fedora Borsalino, che ora sta tornando in auge.

Il leggendario marchio italiano – a lungo sinonimo di mascolinità elegante e robusta – si è rispolverato da quando è stato spinto in bancarotta nel 2017 da un capo senza scrupoli.

Il finanziere franco-italiano Philippe Camberio si è rimesso in piedi e ha rilanciato le vendite rimanendo fedele alle sue antiche tecniche tradizionali.

Il tempo sembra essere fissato in una fabbrica piemontese nei pressi di Alessandria, a sud-ovest di Milano. Macchine in legno risalenti al 1888 venivano utilizzate per ricavare il feltro da pile di pelo di coniglio, selezionando solo i fili più morbidi.

Viene quindi inviato in una nuvola di vapore in un cono rotante, assumendo gradualmente la forma di un fedora, prima di essere spruzzato con acqua calda e avvolto dalle fiamme.

Il processo non è cambiato da quando il marchio è stato fondato più di un secolo e mezzo fa.

Ci vogliono sette settimane per realizzare un cappello di feltro, con circa 50 passaggi nel processo. La maggior parte di questi passaggi viene eseguita manualmente.

“Quando la nostra fabbrica è stata aperta nel 1888, i macchinari erano in anticipo sui tempi. Oggi siamo uno degli ultimi artigiani al mondo a realizzare cappelli a mano”, ha dichiarato Alessandro Mortarino, responsabile acquisti di Borsalino.

Ha detto che il pelo di coniglio viene utilizzato perché è “più morbido, più solido e più resistente della lana”.

– Una nuova prospettiva di vita –

Daniele Facia, artigiano che lavora in Borsalino da 15 anni, è impegnato a dare forma al fedora del futuro. Ne ha appiattito gli ampi bordi e ha realizzato meticolosamente la corona, usando gesti rapidi con precisione chirurgica.

“Le macchine ci aiutano, ma la parte principale è fatta a mano. Rispettiamo la tradizione”, ha detto.

Il classico Borsalino Fedora costa in media € 300 ($ 327). Ma il lussuoso Panama Montecristi, che richiede sei mesi per essere realizzato, può costare fino a € 1.650.

Un poster del film “Borsalino” di Jacques Deray del 1974 con protagonista l’attore francese Alain Delon – in fedora, ovviamente – è appeso sopra lo showroom luminoso dell’azienda, affiancato da alti berretti contenenti cappelli di tutte le forme e colori.

La nomina lo scorso anno di Jacopo Poletti a capo del design, precedentemente con Maison Michel, modista francese di proprietà di Chanel, ha dato nuova vita al modista.

Oltre ai classici cappelli di feltro o ai panama estivi, Borsalino offre ora cappellini da baseball più divertenti, cappelli a secchiello e soprattutto cappellini, che Poletti, 44 anni, ha affermato di essere un grande successo tra i giovani.

Borsalino ha beneficiato del rinnovato entusiasmo per i cappelli fin dai primi anni 2000, ha detto il designer.

“Il cappello una volta era considerato fuori moda e chiuso in un armadio, ma ora è tornato di moda”, ha detto Poletti.

– Clienti –

Il marchio sta anche cercando di attirare più clienti donne, che ora rappresentano la metà delle entrate, con un aumento del 30% dal cambio di proprietà.

“Il nostro obiettivo è aumentare la sua partecipazione al 60 o 65 percento”, ha detto all’AFP il proprietario dell’azienda Camberio.

Dopo aver dimezzato le vendite nel 2020 a causa della pandemia di coronavirus, hanno iniziato a riprendersi nel 2021 e sono aumentate del 25% a 20 milioni di euro ($ 21,8 milioni) l’anno scorso.

“Per il 2023, puntiamo ancora una volta a una crescita dei ricavi dal 20 al 25 percento”, ha dichiarato Camberio, CEO della società di private equity Haeres Equita.

L’ex capo di Borsalino, Marco Marenco, è stato condannato a cinque anni di carcere nel 2016 per bancarotta fraudolenta, lasciando l’azienda con un debito di 34 milioni di euro.

Ma ora si è voltata pagina. Il 4 aprile aprirà ad Alessandria un nuovo Museo Borsalino, dove saranno esposti più di 2.000 cappelli che rappresentano la storia del marchio.