Perché Sandra West è stata sepolta nella sua Ferrari a San Antonio?

Lì vicino c’è un vaso di terracotta scheggiato con quarti del valore di circa due dollari e una monetina all’interno. Si posa davanti alla modesta insegna che identifica la carrozzeria che fa muovere la Ferrari: “Sandra West, 1939-1977”.

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A pochi metri di distanza, accanto a una zucca di plastica sbiadita, c’è una lapide corrispondente a “Ike West Jr., 1931-1968”.

Altrove in Occidente c’è George, un contadino e fondatore della città del Texas centrale che porta il suo nome. È sotto un’enorme croce.

Quando Giorgio Ovest Morì nel 1926 e tra le centinaia che parteciparono al suo funerale c’erano alcune delle famiglie più prestigiose del Texas centro-meridionale: Tobin, Frost e altri.

Ma quando la moglie del pronipote di George West morì nel 1977, Tobins, Frosts e altri non c’erano nei panni di Sandra, vestita con una camicia da notte di pizzo bianco e sdraiata su un sedile “comodamente reclinato” nell’auto sportiva che aveva il suo defunto marito. regalatole come regalo di nozze, fu smontato nella Tomba 9 di 17 piedi.

Nessuno dei membri della sua famiglia partecipò alla sua bizzarra sepoltura a San Antonio il 18 maggio 1977.

Anche adesso, quasi 43 anni dopo, la gente viene a cercare il cimitero di West. Una pietra delle dimensioni di un palmo placcata in verde neon dice “Girls Trip 2022”. È stato messo sulla sua penna in decomposizione.

È chiaro dalle foglie di eucalipto di plastica sparse sul terreno ormai grigio che poche persone hanno recentemente reso omaggio all’ultima dimora della donna che ha fatto notizia a livello internazionale per decenni.

Scherzi “Granduchessa”

Oltre a Ferrari, volle essere seppellita accanto al marito nel terreno di famiglia. Le ultime storie su Sandra raccontano della sua insolita richiesta di sepoltura.

Ma pochi ricordano il 37enne che rimase gravemente ferito in un incidente d’auto nel 1976 e dovette ricorrere alle cure di un medico per un anno. Morì di overdose nella sua villa di Beverly Hills nel marzo 1977.

Gli amici più cari di Sandra l’hanno descritta come una “Granduchessa”. Amavo la pubblicità tanto quanto amavo “fare battute pratiche”.

Suo marito, Ike, era un magnate del petrolio e rampollo di una delle prime famiglie del Texas. A Sandra piaceva spostare la macchina quando lui non c’era. Ad un certo punto, gli ha fatto credere che fosse pazzo perché non riusciva a trovare dove lo aveva parcheggiato.

Aveva molto tempo e denaro. Una volta indossava gioielli per un valore di $ 200.000 e una pelliccia di visone da $ 30.000. Ha assunto un autista per accompagnarla in un elegante ristorante di Hollywood e ha fatto le cose in grande. Poi ho ordinato un hamburger da asporto.

Sandra era la figlia del proprietario di un negozio di abbigliamento di Beverly Hills. Ha abbandonato la scuola superiore e ha avuto una breve carriera come modella e attrice prima di sposare il suo primo marito. La coppia era sposata solo da due mesi.

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All’inizio degli anni ’60, incontrò Saul West III, un contadino di una collina e membro di un’importante famiglia del Texas meridionale con interessi nel petrolio e nell’allevamento.

La coppia risaliva al 1964, quando la presentò a suo fratello, Ike. Diversi giorni dopo, lei e Ike si recano a Las Vegas e si sposano.

Sandra e Ike sono stati spesso visti a Las Vegas, Hollywood e San Antonio. Ad Alamo City, la gente del posto può vederla vestita da cowgirl mentre aiuta la famiglia occidentale a fare offerte per il bestiame al San Antonio Livestock Show and Rodeo.

Quando Ike morì nel 1968, molto probabilmente per un’overdose nella sua camera d’albergo di Las Vegas, Sandra cercò di uscire con le celebrità. Apparentemente uno degli amici era il cantante britannico Engelbert Humperdinck.

Amava le macchine e le antiche tombe egiziane

Sandra amava l’egittologia e aveva un debole per le macchine.

La sua proprietà multimilionaria comprendeva due Ferrari, un modello del 1964 e uno del 1969, e una Stutz Blackhawk del 1975.

Nella sua casa c’era anche un anello di diamanti rosa a forma di pera e una vasta collezione di francobolli. Nel 1979, l’anello, del valore attuale di 1,2 milioni di dollari, fu venduto a un anonimo collezionista privato di Christie’s New York. La sua collezione di francobolli, del valore attuale di 2,6 milioni di dollari, è stata venduta a Londra un anno dopo.

Poco dopo la sua morte nel 1977, il suo patrimonio fu oggetto di una lunga e complessa battaglia legale in cui furono prodotti testamenti separati da due parti che cercavano la sua fortuna di 5 milioni di dollari (del valore di circa 24,9 milioni di dollari nel 2023).

La richiesta di sepoltura era contenuta in un testamento manoscritto del 1972 che nominava suo genero, Sol West III, come principale beneficiario. Sol, morto nel 2012, è sepolto accanto a Ike a San Antonio.

Quel testamento è stato contestato dall’importante avvocato difensore di San Antonio Fred Samaan, che aveva un testamento scritto da West nel 1976.

Simeon ha avuto un’impressionante carriera di 37 anni ad Alamo City. Tra i suoi clienti c’era la ballerina esotica Candy Bar, una volta soprannominata la “Regina delle spogliarelliste”.

Ma per Sandra, Simon era un caro amico. È stato anche l’avvocato della famiglia per oltre 20 anni.

In seguito ha detto ai giornalisti che Sandra era testarda, ossessionata dalla necessità di impressionare le persone e aveva un desiderio eccessivo di fama.

Nella versione del testamento di Simeon, Sandra non chiarisce come voleva essere sepolta.

Un indizio sulle origini dell’insolita richiesta di sepoltura si trova nei documenti del tribunale.

La sua governante, Mildred Richards, ha detto al giudice che ha approvato la richiesta di sepoltura: “Il suo datore di lavoro era affascinato dalla storia egiziana. con i loro servi».

funerale “insensibile”.

Dopo un servizio funebre in California nel marzo 1977, il corpo di Sandra fu trasportato in aereo a San Antonio e sepolto silenziosamente al Sunset Memorial Shrine al largo della Austin Highway.

Il suo corpo era accompagnato da un’ordinanza del tribunale della California che consentiva una sepoltura temporanea in attesa dell’esito del caso giudiziario. La volta di fortuna è identificabile solo da una piccola fascia apposta sulla lastra di granito che dice semplicemente: “Sandra West”.

Il suo amante, Ferrari, è rimasto in California fino al verdetto. Quindi l’auto sportiva è stata inviata a San Antonio. I funzionari di Los Angeles hanno verificato che Sandra fosse effettivamente in macchina e che l’auto fosse nel bagagliaio. Prima del funerale, entrambi vengono visti durante la notte da due guardie armate.

In base alla progettazione, i funzionari hanno tentato di rendere il funerale “il più irrilevante possibile”.

L’auto è stata messa in una scatola in anticipo e calata in una fossa lunga 19 piedi, larga 10 piedi e profonda 9 piedi. Una volta che la scatola era all’interno della tomba, l’equipaggio l’ha ricoperta di cemento per scoraggiare potenziali ladri.

Il 18 maggio 1977, più di 300 estranei hanno visitato l’East Side Cemetery per vedere la sepoltura.

Uno spettatore ha detto a un giornalista di San Antonio Light che era venuta perché era curiosa: “Volevo vedere che questa persona avesse realizzato il suo desiderio. Deve aver voluto l’attenzione, voleva la pubblicità e alla fine l’ha ottenuta”.

In questo rapporto sono state utilizzate informazioni dai giornali Hearst e dagli archivi dell’Associated Press.

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