Per Gareth Southgate e l’Inghilterra, la Coppa del Mondo inizia ora

Al Khor, Qatar – Per l’Inghilterra e Gareth Southgate, la vera azione inizia ora.

Dopo i primi 30 minuti di tensione contro il Senegal, i campioni d’Africa sono stati eliminati con il minimo clamore negli ottavi di finale, e ora è il turno della Coppa del Mondo in cui i grandi battitori non possono più evitarsi.

Il trofeo dell’Inghilterra per la vittoria per 3-0 all’Al Bayt Stadium di domenica – guadagnato grazie ai gol Giordano HendersonE il Harry Kane E il Bukayo Saka La partita dei quarti di finale contro la Francia è la rivincita nello stesso stadio sabato. È un appuntamento con Kylian MbappeHa attraversato il suo torneo “da sogno” con cinque gol in quattro partite, ma anche con la storia.

Perché se l’Inghilterra vuole andare oltre, dovrà fare qualcosa che non ha mai fatto prima: vincere una partita a eliminazione diretta contro una delle migliori nazioni a Wembley.

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Andare in profondità nei tornei non è una novità per Southgate dopo aver raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo nel 2018 e la finale del Campionato Europeo nel 2021.

Ma entrambe le volte ha aperto il sorteggio, permettendo all’Inghilterra di raggiungere le semifinali in Russia con vittorie su Colombia e Svezia prima di perdere contro la Croazia. L’altro lato del gruppo comprendeva Portogallo, Argentina, Brasile e l’eventuale Francia vincitrice.

È stata una storia simile agli Europei, quando l’Inghilterra è finita al fianco di Svezia, Ucraina, Germania, Paesi Bassi, Repubblica Ceca, Galles e Danimarca, lasciando Belgio, Portogallo, Francia, Spagna e Italia a darsi battaglia dall’altra parte.

La squadra di Southgate ha battuto la Germania (a Wembley) e poi ha affrontato Ucraina e Danimarca per un posto in finale, dove ha perso contro l’Italia ai rigori.

Certo, non è colpa di Southgate se i recenti sorteggi sono stati belli, ma non c’è dubbio che affrontare la Francia campione in carica in terra straniera sia un passo avanti in entrambe queste campagne.

“È il più grande test che possiamo affrontare”, ha detto Southgate. “Sono campioni del mondo. Hanno un talento incredibile con singoli giocatori eccezionali. È una grande sfida e un grande gioco da preparare per noi. Dal passato. È un grande gioco per noi essere presenti e metterci alla prova contro i migliori”.

gioco

Louis Ichegari è rimasto impressionato dalla prestazione di Judd Bellingham nella vittoria degli ottavi di finale dell’Inghilterra sul Senegal.

Il pubblico sarà dominato da domande su come fermare Mbappé, autore di una doppietta domenica scorsa nella vittoria per 3-1 sulla Polonia.

Probabilmente lo porterà all’attenzione del Ct della Francia Didier Deschamps Harry Maguire È stato un inizio particolarmente scomodo contro il Senegal e sembrava turbato dalla pressione e dal ritmo iniziali.

Potrebbe essere una storia diversa per il Senegal Bolay Zia Non ho visto una buona possibilità di salvarla Giordano Pickford Con il punteggio ancora sullo 0-0, tuttavia, dopo che l’Inghilterra ha segnato due volte in 10 minuti alla fine del primo tempo, la partita si è conclusa come una gara.

La Francia non sarà pronta per questo e Southgate e la sua squadra otterranno molto. Ha usato un quattro-quattro dal suo arrivo in Qatar, ma tenderà a passare a una difesa di cinque piedi contro la Francia, anche per proteggere Maguire e Giovanni Pietre Contro il ritmo sbalorditivo di Mbappé. questo significa Kyle Walker Gioca come terzo difensore centrale con Kieran Trippier Arriva come terzino destro.

C’è la sensazione che a Southgate piaccia giocare con solo quattro difensori quando sa che l’Inghilterra dominerà la palla e questo non è scontato contro una Francia che vorrà anche giocare in avanti.

Qualunque sia la sua decisione, Southgate può almeno accettare che, finora, ha una pletora di chiamate giuste. Henderson ha scelto Monte Massone E Saka è più in forma Marcus Rashford Contro il Senegal ed entrambi sono finiti a referto.

“Mbappe è un giocatore di livello mondiale e ha davvero prodotto grandi momenti in questo torneo e nei tornei precedenti”, ha detto Southgate.

“C’è anche [Antoine] Griezmann è un giocatore eccezionale. là Olivier GiroudHanno alcuni giovani centrocampisti eccezionali, quindi ovunque guardi hanno un’incredibile profondità di talento. È un test enorme ma non vediamo l’ora e rappresenta una grande sfida per il nostro team”.

Quando l’Inghilterra ha raggiunto la fascia alta nella parte finale di un torneo importante fuori casa, di solito segue un biglietto aereo per tornare a casa.

L’elenco di uscita dalla vittoria della Coppa del Mondo del 1966 dice Germania Ovest (Coppa del Mondo 1970), Argentina (Coppa del Mondo 1986), Germania Ovest (Coppa del Mondo 1990), Argentina (Coppa del Mondo 1998), Brasile (Coppa del Mondo 2002), Portogallo. (Euro 2004), Portogallo (Mondiali 2006), Germania (Mondiali 2010) e Italia (Euro 2012). Se la Francia non viene aggiunta a tale elenco, Southgate dovrà, tra gli altri problemi posti dagli attuali campioni del mondo, determinare il modo migliore per fermare Mbappé.

L’Inghilterra è in Qatar da quasi tre settimane, ma il vero lavoro è solo all’inizio.