Le immagini orribili della guerra in Ucraina lasciano poco spazio al divertimento.
Tuttavia, quando l’agricoltore Oleksandr Shcherbina parla del furto di carri armati russi, la sua faccia si illumina.
“Questo è tipico di un agricoltore ucraino”, dice.
Con l’invasione dell’esercito di Vladimir Putin, molti ucraini sono stati deliziati dalle foto e dai video di carri armati russi distrutti, rubati dagli agricoltori sui trattori.
Shcherbina, un allevatore di cereali e bestiame dell’Ucraina centrale, ha detto che avrebbe goduto dell’opportunità di fare lo stesso.
“Non siamo venuti da loro, sono venuti da noi”, dice.
Non sorprende che gli agricoltori ucraini volessero aiutare con lo sforzo bellico. Il settore agricolo del paese è preso di mira direttamente dall’esercito russo.
I terreni agricoli vengono estratti, i granai vengono distrutti e i porti vengono bloccati dalle forze russe nel tentativo di schiacciare la massiccia industria di esportazione di grano del paese.
“Vogliono distruggere la nostra nazione”, dice il signor Sherbina.
“Stanno facendo tutto il possibile per distruggere le nostre città e infrastrutture, distruggere i nostri ponti e portare fuori il nostro grano”.
La guerra rischia non solo di rubare i soldi tanto necessari all’Ucraina, ma anche di far morire di fame il mondo di cibo quando c’è già una carenza di approvvigionamento.
Contadini sulla linea del fuoco
L’agricoltura in Ucraina è ora un’attività rischiosa.
La scorsa settimana, un missile ha colpito un deposito di grano non lontano dalla fattoria del signor Shcherbina nella regione di Dnipro.
I produttori hanno anche riferito di aver trovato mine nel suolo vicino a Kiev dopo il ritiro della Russia.
Le Nazioni Unite prevedono che fino al 30 per cento dei raccolti invernali in Ucraina non sarà raccolto a causa del conflitto.
Vitaly Keestrasia, un altro agricoltore del Dnipro, dice che la sua vita è cambiata dall’inizio della guerra.
“Tutto ciò che stiamo facendo ora è legato alla guerra”, ha detto alla ABC.
“Dormiamo e non sappiamo se ci sveglieremo domani.”
Kistrycya, che coltiva una serie di colture, tra cui grano, orzo e mais, afferma che gli agricoltori ucraini e russi un tempo condividevano un certo legame.
“Li consideravamo amici, come vicini di casa”, dice.
“Ma ora, quando le donne ei bambini stanno morendo così come i giovani soldati, nessuno di loro parla.
Non ci aspettavamo un tale odio”.
Sebbene ottenere abbastanza carburante, fertilizzanti e semi fosse una sfida per molti agricoltori, l’impatto più devastante della guerra è stato sulle esportazioni.
La Marina russa blocca il Mar Nero, impedendo al grano di lasciare i porti ucraini come Odessa e Mykolaiv.
Mentre l’Ucraina è ancora in grado di esportare grano attraverso i porti rumeni e bulgari, la Russia sta cercando di bloccare anche queste rotte, lanciando attacchi su un importante ponte ferroviario vicino a Odessa.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha avvertito che il suo Paese rischia di perdere “milioni di tonnellate” di grano se il blocco non verrà revocato.
Tuttavia, non ti mancherà l’Ucraina da sola.
L’Ucraina è il granaio del mondo
L’Ucraina è il quinto esportatore di grano al mondo e si colloca al terzo posto nel mondo per semi di girasole, mais e orzo.
Il Programma alimentare mondiale di solito acquista quasi la metà del suo grano dall’Ucraina.
Anche prima della guerra, il Programma alimentare mondiale ha dovuto tagliare le quote del 50% per 8 milioni di persone a causa degli effetti dei prezzi elevati del carburante e del COVID-19.
Ora, sta affrontando un deficit di bilancio più ampio a causa del blocco, che sta facendo salire i prezzi.
Il direttore esecutivo del Programma alimentare mondiale David Beasley ha lanciato un appello alla Russia affinché consenta il trasporto di grano dai porti ucraini.
“Le vite di milioni, se non miliardi di persone, sono a rischio”, ha scritto su Twitter la scorsa settimana.
Anatoly Hasenko, un agronomo di una fattoria di grano fuori Dnipro, ha detto che è un peccato che i terreni agricoli ucraini non siano stati utilizzati a pieno regime a causa della guerra.
“Questa parte dell’Ucraina ha una ricca terra nera, è molto fertile”, dice.
Quando la ABC ha chiesto informazioni sulla carenza di cibo nel mondo che la guerra potrebbe creare, ha iniziato a piangere.
“Ora capiscono quanto sia importante l’Ucraina per il cibo”, dice.
Oleksandr Shcherbina ha affermato che i blocchi e gli attacchi russi alle infrastrutture sono stati un tentativo di esercitare pressioni sulla comunità internazionale.
“Questa è fame pianificata”, dice.
Gli agricoltori reagiscono
Vitaly Kestria potrebbe non aver rubato un carro armato con il suo trattore, ma stava aiutando a scavare trincee per le truppe.
E mentre non può esportare il suo grano, non lascia che vada sprecato.
Il signor Kistrycya è uno dei numerosi produttori che donano grano per produrre farina al fine di sfamare le forze in prima linea, così come gli ucraini costretti a fuggire da luoghi come Kharkiv e Donetsk.
La farina viene macinata localmente e poi consegnata a una squadra di fornai che lavora tutta la mattina in una piccola vecchia panetteria nella regione del Dnipro.
Prima della guerra, la panetteria non era in uso da 35 anni, ma il suo forno a legna ora produce più di 250 pagnotte al giorno, oltre al pyrogki, una pasta ripiena di cavolo.
Anton, che guida il team dei fornai, ha affermato che far rivivere la panetteria abbandonata è una sfida enorme.
“Quando abbiamo avuto l’idea per la prima volta, nessuno pensava che potessimo realizzarla”, dice.
“Ma se quelli come noi non stanno aiutando, chi lo farà? Vogliamo tutti aiutare le forze armate a liberare la nostra terra”.
Altri agricoltori, come Oleksandr Shcherbina, hanno donato bestiame.
Mentre la ABC stava visitando la sua fattoria, è arrivato un camion carico di maiali.
E presto diventeranno cibo di prima fila sotto forma di stufati, confezionati in barattoli con un generoso strato di grasso sopra.
“Questa è una lotta per il popolo ucraino contro l’invasione”, dice.
“E gli agricoltori possono svolgere un ruolo speciale”.
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