Le donne italiane coltivano una vita nella vinificazione

Nel 1385, mentre Firenze stava emergendo come centro rinascimentale di banche, commerci e arte, Giovanni di Piero Antinori fu ammesso alla corporazione dei vinificatori della città, gettando le basi per quella che oggi è una delle più antiche e grandi aziende vinicole a conduzione familiare in Italia.

Per 25 generazioni, le operazioni di vinificazione di Antinori sono state tramandate di padre in figlio nel cuore della famiglia in Toscana, il terreno dell’uva Sangiovese che produce il Chianti Classico, uno dei vini più famosi d’Italia.

Ma, oggi, l’azienda di famiglia Marchesi Antinori – che comprende più di 3.000 ettari di vigneti in 26 tenute in Italia e all’estero – non è gestita da un discendente maschio, ma dalle tre sorelle Antinori, guidate dalla maggiore, Albera, il capo della società.

Fa parte di un gruppo crescente di donne in posizioni di leadership nell’industria vinicola italiana da 13 miliardi di euro. “Mio padre non aveva un figlio e questo ha reso le cose molto più facili”, afferma Antinori, che ha iniziato a lavorare in cantina dopo essersi diplomato nel 1986. Pensare a una ragazza o donna che lavora in azienda e, possibilmente, in futuro anche dirigerà l’azienda. Ma così è la vita.

Tradizionalmente, la vinificazione italiana, come la maggior parte dell’agricoltura italiana, è stata una riserva maschile. Ma negli anni ’90, le donne iniziarono a farsi strada, quando i giovani provenienti da famiglie di proprietari terrieri rurali scelsero di intraprendere una carriera nelle città.

“La campagna non era nella lista delle priorità dei primi figli maschi, che sarebbero andati a lavorare nella finanza o in altre situazioni”, dice Antinori. La campagna è stata data alle ragazze [who] Mostrare interesse. Nessun altro vuole prendersi cura di lei”.

Ora, Le Don Del Vino, o Women of Wine, fondata nel 1988 da una manciata di donne all’epoca nel settore del vino, conta più di 1.000 membri. Si va dagli eredi di affermate tenute di famiglia a critici, sommelier e imprenditori che hanno fondato le proprie cantine.

La crescente influenza delle donne arriva mentre l’industria è alle prese con l’impatto del cambiamento climatico, le richieste di pratiche più sostenibili e le preoccupazioni sulla volontà della prossima generazione di farsi carico delle aziende vinicole a conduzione familiare.

“È un’opera poetica, ma difficile”, dice Antinori. Eppure è dell’opinione che le donne portino un maggiore senso di “agenzia” nel mondo del vino.

Marchesi Antinori produce attualmente più di 20 milioni di bottiglie di vino all’anno, poco meno di 100 etichette. Ma Antinori, il cui padre Piero, 84 anni, è ancora attivo come presidente onorario, dice: “La priorità non è avere il massimo fatturato, o il massimo dei profitti, ma piuttosto garantire la sostenibilità – sia che ciò significhi piantare alberi, o controllare l’usura o evitare la sovrapproduzione.

“Per noi, la priorità è trasmettere alla prossima generazione la terra di cui ci prendiamo cura in condizioni migliori”, afferma.

Chiara Lungarotti, amministratore delegato di Lungarotti in Umbria, è diventata responsabile dell’azienda vinicola di famiglia nel 1999, all’età di 27 anni, dopo la morte del padre.

Sentiva una grande pressione per garantire la sopravvivenza di una tenuta che suo padre aveva trasformato da una tradizionale fattoria multi-coltura in un’azienda vinicola personalizzata.

“La responsabilità è passata dalle sue spalle alle mie”, dice. “La mia prima paura è stata per tutte le persone che lavorano per noi, per consentire loro di continuare il loro lavoro e la loro vita”.

Nonostante la sua laurea in viticoltura, Lungarotti ha incontrato resistenza ai suoi tentativi di introdurre metodi agricoli moderni in un’azienda agricola che seguiva ancora pratiche tradizionali.

Ricorda che la sua insistenza perché si togliessero alcuni grappoli d’uva dalle viti per permettere ai migliori di crescere più grandi e più sani provocò un putiferio tra la manodopera degli uomini più anziani. “Erano soliti dire ‘È pazza, sta buttando via la frutta. Questa tenuta non può avere un futuro.'”

Oggi, con una nuova generazione più ricettiva alle moderne tecnologie, Lungarotti continua a esplorare modi più sostenibili di coltivare i 250 ettari di vigneto della sua famiglia, che producono circa 2,5 milioni di bottiglie all’anno. Circa 20 ettari di vigneto sono impiantati con metodo biologico.

“Serve il profitto a fine anno, perché senza profitto non c’è futuro”, dice Lungarotti. “Ma il profitto deve essere reinvestito nella proprietà.”

Ridurre l’impatto ambientale è anche una preoccupazione primaria delle quattro sorelle che gestiscono l’azienda vinicola Bortolomeole, fondata dal padre, a Valdobbiadene, sulle colline trevigiane, il cuore della regione italiana produttrice di prosecco.

La famiglia coltiva i propri sei ettari in modo biologico, mentre gli altri 60 viticoltori che forniscono le uve alla cantina devono seguire rigidi protocolli verdi che limitano l’uso di prodotti chimici. Le emissioni di carbonio vengono monitorate in collaborazione con un’università e la tenuta mira a raggiungere emissioni nette zero da tutte le operazioni entro la fine di quest’anno. “Vogliamo un equilibrio tra agricoltura e ambiente”, afferma Elvira Bortolomeul, vicepresidente. “Oggi la sostenibilità è una realtà in vigna e in cantina.”

Fondatrice dell’omonima etichetta di vino, Ariana Okipenti, è una delle poche donne produttrici di vino in Italia, avendo avviato la propria azienda vinicola nel 2004, all’età di 21 anni, su un ettaro in Sicilia.

Figlia di un architetto e di una maestra, Occhipinti ha conosciuto la vinificazione a 17 anni, mentre aiutava suo zio, che aveva avviato la sua azienda vinicola, a un evento. “La gente lavorava, faceva affari, ma sorrideva”, ricorda.

Ha continuato a studiare viticoltura ed enologia, che, dice, “hanno aperto le porte al mondo della produzione, il mondo dominato dagli uomini”.

All’inizio si aspettava di lavorare per suo zio o per qualche altra proprietà. Invece, la sua passione per la vinificazione artigianale e naturale basata sull’agricoltura biologica e il suo desiderio di tornare nella sua nativa Sicilia, dove molti stavano abbandonando antichi vigneti, ha portato Occidente a fare da solo.

“Il mio obiettivo non è mai il vino alla fine, ma il motivo per cui faccio vino: fare qualcosa per la mia terra, usando vino che proviene da vini molto sostenibili… un’agricoltura artigianale”, spiega.

Per 1.000 euro all’anno ha affittato il suo primo ettaro, mentre i suoi genitori le hanno garantito i primi 50.000 euro in prestito da investire nella produzione. Ha anche ricevuto denaro da un programma dell’UE progettato per aiutare le regioni italiane meno sviluppate.

Oggi coltiva vino, olive, frutta e verdura su 30 ettari, impiega circa 25 persone e produce tra 140.000 e 150.000 bottiglie secondo i suoi cari principi di produzione biologica e naturale.

Guida anche le donne che stanno pensando di entrare nel mondo del vino, con il consiglio che “la cosa migliore è iniziare in piccolo e crescere con esso passo dopo passo”.

Ma rimane frustrata dal numero di donne che stanno seguendo il suo percorso imprenditoriale. “È troppo lento”, dice. “Siamo in un momento in cui sempre più donne possono farlo. Ma non sono arrivate”.