Il primo ministro Ranil Wickremesinghe ha affermato che l’economia è “crollata” e non è stata in grado di acquistare petrolio

Sebbene la crisi dello Sri Lanka sia considerata la peggiore della memoria recente, le affermazioni di Wickremesinghe secondo cui l’economia era crollata non indicavano alcun nuovo sviluppo specifico.

Sembra intenzionato a rassicurare i suoi critici e legislatori dell’opposizione che ha ereditato un compito difficile che non può essere risolto rapidamente, poiché i fondatori dell’economia soffrono il peso di pesanti debiti, perdite di entrate turistiche e altri effetti della pandemia, oltre all’aumento costi delle merci.

Questa settimana i legislatori dei due principali partiti di opposizione del paese hanno boicottato il parlamento per protestare contro Wickremesinghe, che è diventato primo ministro poco più di un mese fa ed è anche ministro delle finanze, per non aver mantenuto le sue promesse di trasformare l’economia.

Wickremesinghe ha affermato che lo Sri Lanka non è in grado di acquistare carburante importato, nemmeno in contanti, a causa del pesante debito della compagnia petrolifera.

“Attualmente, Ceylon Petroleum ha debiti per $ 700 milioni ($ 1,02 miliardi)”, ha detto ai legislatori.

Di conseguenza, nessun paese o organizzazione al mondo è disposto a fornirci carburante. Sono persino riluttanti a risparmiare carburante in contanti”.

Wickremesinghe è entrato in carica dopo giorni di violente proteste per la crisi economica del Paese, costringendo il suo predecessore a dimettersi. Nelle sue osservazioni di mercoledì, ha accusato il governo precedente di non aver agito in tempo mentre le riserve estere dello Sri Lanka si stavano esaurendo.

La crisi dei cambi ha ostacolato le importazioni, portando a una grave carenza di cibo, carburante, elettricità e altri beni di prima necessità come le medicine, costringendo le persone a fare lunghe file per i beni di prima necessità.

Se all’inizio fossero state prese almeno delle misure per rallentare l’economia, oggi non ci troveremmo di fronte a una situazione così difficile. Ma abbiamo perso questa opportunità. Ha detto: “Ora stiamo assistendo a segni di una possibile caduta verso il basso”.

Lo Sri Lanka era allo sbando, sostenuto principalmente da $ 5,81 miliardi di linee di credito dalla vicina India. Ma Wickremesinghe ha detto che l’India non sarebbe in grado di tenere a galla lo Sri Lanka a lungo.

Ha anche ricevuto impegni compresi tra $ 433 milioni e $ 865 milioni dalla Banca mondiale per l’acquisto di medicinali e altri articoli essenziali.

Lo Sri Lanka ha già annunciato la sospensione del rimborso di 10,16 miliardi di dollari di debito estero in scadenza quest’anno, in attesa dell’esito dei negoziati con il Fondo monetario internazionale sul pacchetto di salvataggio.

Dovrebbe pagare una media di $ 7,26 miliardi all’anno fino al 2026.

Wickremesinghe ha affermato che sembra che l’assistenza del FMI sia l’unica opzione per il paese ora. Funzionari dell’agenzia stanno visitando lo Sri Lanka per discutere l’accordo di salvataggio. Un accordo a livello di personale dovrebbe essere raggiunto entro la fine di luglio.

“Abbiamo terminato le discussioni iniziali e scambiato idee su vari settori come la finanza pubblica, la finanza, la sostenibilità del debito, la stabilità del settore bancario e la rete di sicurezza sociale”, ha affermato Wickremesinghe.

Ha detto che anche i rappresentanti dei consulenti finanziari e legali del governo sulla ristrutturazione del debito, Lazard e Clifford Chance, visiteranno l’isola e una squadra del Tesoro degli Stati Uniti arriverà la prossima settimana.