Rispetto ai combustibili fossili compreso il gas naturale, il biogas – ricavato dai rifiuti – È un’alternativa più pulita ed ecologica.
L’Agenzia internazionale per l’energia stima che il biogas (e il biometano) potrebbero soddisfare fino al 20% del fabbisogno mondiale di gas mentre ci allontaniamo dai combustibili fossili e aiutarci ad avvicinarci allo zero netto.
Ma Un nuovo studio pubblicato sulla rivista One Earthafferma che le emissioni del biogas potrebbero essere superiori a quanto stimiamo e che c’è molto lavoro da fare per ridurne le emissioni.
i punti principali:
- Le emissioni di metano fuoriuscite dalla filiera del biogas erano, in media, superiori a quelle del gas naturale
- Alcuni “super emettitori” erano responsabili della maggior parte delle emissioni di metano
- Il biogas è ancora un combustibile più pulito rispetto ai combustibili fossili
I ricercatori hanno esaminato i dati dei produttori europei di biogas.
che essi Secondo l’autore principale Semra Bakkaloglu dell’Imperial College di Londra, il tasso (non il volume totale) delle emissioni lungo la catena di approvvigionamento del biogas – dalla produzione all’approvvigionamento – era paragonabile e generalmente superiore a quello del gas naturale.
“Il livello di emissioni era più alto di quanto pensassimo”, ha affermato il dott. Bakaloğlu.
È importante notare qui che anche con emissioni elevate lungo la catena di approvvigionamento, il biogas è ancora l’alternativa più ecologica al gas naturale.
Questo perché il biogas viene creato da rifiuti che altrimenti emetterebbero emissioni poiché si decompone naturalmente.
Tuttavia, ciò non significa che il biogas sia sempre climaticamente neutro.
Per creare biogas, è necessario iniziare con la materia prima, che può essere, ad esempio, letame di bestiame o rifiuti alimentari.
Questo viene decomposto anaerobico dai microrganismi. Crea principalmente metano e un po’ di anidride carbonica come sottoprodotti, che viene catturato come gas, ma parte di esso fuoriesce nell’atmosfera.
Rispetto all’anidride carbonica, che viene rilasciata durante la digestione aerobica, il metano è un gas serra più potente, anche se di breve durata, secondo Peter Ashman, professore di ingegneria chimica all’Università di Adelaide, che non è stato coinvolto nella ricerca.
“Quello che evidenziano qui è importante perché se prendiamo l’anidride carbonica dall’atmosfera e la reinseriamo nell’atmosfera come metano, quel metano ha una potenza molto più elevata come gas serra rispetto all’anidride carbonica”, ha detto il professor Ashman.
A differenza del biogas, l’Agenzia internazionale per l’energia ha avvertito che non ci possono essere nuovi sviluppi nel settore del carbone, del petrolio o del gas naturale se il mondo vuole raggiungere lo zero netto entro il 2050.
I ricercatori sostengono che se lo useremo come carburante di transizione, dobbiamo saperlo biogas Emissioni dei paesi per misurare con precisione gli effetti dei gas serra.
“Riteniamo che con adeguate tecniche di progettazione, rilevamento, misurazione e riparazione, molte delle emissioni osservate possano essere evitate”.
Super emettitori sul bersaglio
Una volta che il gas è stato catturato durante la produzione di biogas, ciò che resta della materia prima è alla fine ciò che è noto come digestore.
Secondo la ricerca, la principale fonte di emissioni lungo la filiera del biogas era nella fase di stoccaggio della digestione.
I ricercatori hanno scoperto che le emissioni di metano dalla digestione erano fino al 23% superiori rispetto a quanto riportato in precedenza.
La seconda fonte di emissioni più alta si trova durante la fase di produzione del biogas, principalmente da digestori anaerobici.
Il professor Ashman ha affermato di non essere rimasto scioccato dal fatto che le emissioni della catena di approvvigionamento possano essere superiori a quelle dei produttori europei di biogas, poiché mancano della portata e del sostegno finanziario della maggior parte degli operatori di gas naturale.
“Alcune di queste operazioni sono in gran parte agricole e potrebbero non fare molti sforzi per catturare quelle emissioni”.
I ricercatori hanno detto che c’è un lato positivo nel loro lavoro.
Prima di tutto, hanno scoperto che ci sono “super emettitori”, alcuni processi che sono responsabili della stragrande maggioranza delle perdite di metano.
In questo caso, solo il 5% dei produttori di biogas era responsabile di oltre il 60% di tutte le emissioni di metano.
Questo è un caso simile per l’industria dei combustibili fossili, ha affermato il dott. Bakaloğlu.
“Le catene di approvvigionamento di metano e biogas mostrano caratteristiche di emissioni simili al petrolio e al gas naturale, con emettitori superiori in tutte le fasi”, ha affermato.
Per il biogas, ciò significa che prendere di mira questi pochi dei peggiori trasgressori può avere un enorme impatto sull’impronta complessiva di gas serra del settore.
Ci sono alcuni passaggi abbastanza semplici per tappare le perdite nella catena di approvvigionamento.
“Non vogliamo inibire la produzione e l’uso del biometano”, ha affermato il dott. Bakaloglu.
“Invece, vogliamo evidenziare tali emissioni e incoraggiare le persone a intraprendere azioni immediate per affrontarle.
“Il metano biogenico è un’importante risorsa rinnovabile, ma ha il potenziale per essere ancora migliore”.
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