I pazienti COVID-19 non hanno più bisogno di isolamento in Inghilterra

Il primo ministro Boris Johnson ha affermato che la fine di tutte le restrizioni legali imposte per frenare la diffusione del virus consentirebbe alle persone nel Regno Unito di “proteggerci senza limitare le nostre libertà”. Lunedì dovrebbe presentare i dettagli del piano in parlamento.

Ma alcuni consulenti scientifici del governo hanno affermato che si tratta di una mossa rischiosa che potrebbe portare a un aumento delle infezioni e indebolire le difese del Paese contro futuri ceppi più virulenti.

Wes Streeting, portavoce sanitario del Partito Laburista di opposizione, ha accusato Johnson di “aver dichiarato la vittoria prima della fine della guerra”.

Il governo conservatore di Johnson ha revocato la maggior parte delle restrizioni sui virus a gennaio, ha demolito i passaporti per i vaccini dai luoghi e ha posto fine ai mandati delle maschere nella maggior parte dei luoghi ad eccezione degli ospedali in Inghilterra. Anche Scozia, Galles e Irlanda del Nord, che hanno stabilito le proprie regole di salute pubblica, si sono aperte, anche se più lentamente.

La combinazione di tassi di vaccinazione più elevati nel Regno Unito e della variante Omicron più mite ha significato che l’allentamento delle restrizioni non ha portato a un aumento dei ricoveri e dei decessi. Entrambi sono in calo, anche se il Regno Unito ha ancora il bilancio di coronavirus più alto in Europa dopo la Russia, con oltre 160.000 decessi registrati.

In Gran Bretagna, l’85% delle persone di età pari o superiore a 12 anni ha ricevuto due dosi di vaccino e quasi due terzi una terza dose di richiamo.

Ora il governo conservatore afferma che rimuoverà “tutte le restanti normative locali COVID che limitano le libertà pubbliche” come parte di “un allontanamento dall’interferenza del governo alla responsabilità personale”.

L’obbligo legale di isolarsi per almeno cinque giorni dopo un test COVID-19 positivo sarà sostituito da procedure di consulenza e il coronavirus sarà trattato come l’influenza quando diventerà epidemia.

Il nuovo piano prevede vaccini e cure che tengono sotto controllo il virus, anche se il governo ha affermato che “i sistemi di sorveglianza e le misure di emergenza saranno mantenuti” se necessario.

“Il COVID non scomparirà improvvisamente e dobbiamo imparare a convivere con questo virus e continuare a proteggerci senza limitare le nostre libertà”, ha affermato Johnson.

“Negli ultimi due anni abbiamo creato potenti protezioni contro questo virus attraverso il rilascio del vaccino, nuovi test e trattamenti e la migliore comprensione scientifica di ciò che questo virus può fare”.

L’annuncio delizierà molti parlamentari conservatori, che sostengono che le restrizioni sono state inefficaci e sproporzionate. Potrebbe anche rafforzare la posizione di Johnson tra i legislatori di partito, che hanno preso in considerazione un tentativo di estrometterlo per scandali tra cui la chiusura dei partiti di governo durante la pandemia.

Ma gli scienziati hanno sottolineato che c’è ancora molto da scoprire sul virus e sulle future varianti che potrebbero essere più gravi del ceppo Omicron attualmente prevalente.

L’Advisory Group on New and Emerging Virus Threats, che consiglia il governo, ha affermato la scorsa settimana che l’idea che i virus stiano gradualmente diventando più miti “è un malinteso comune”.

Ha detto che la malattia più lieve associata a Omicron era “probabilmente un evento fortuito” e che le varianti future potrebbero essere più gravi o evitare i vaccini attuali.

Gli epidemiologi che consigliano il governo hanno anche avvertito che “un cambiamento improvviso, come la fine dei test e dell’isolamento, potrebbe portare a un ritorno a una rapida crescita epidemiologica” se le persone gettano al vento la cautela.

Gli scienziati hanno anche messo in guardia contro la cancellazione dei test rapidi e gratuiti per il coronavirus distribuiti da milioni di persone durante la pandemia. Funzionari sanitari affermano che i test di massa hanno svolto un ruolo importante nel rallentare la diffusione del virus.

Gli scienziati sono anche preoccupati che il governo possa porre fine all’indagine sulle infezioni dell’Office for National Statistics, che è inestimabile perché mette alla prova le persone per verificare se hanno o meno sintomi.

“Questo non è il momento di correre un rischio”, ha affermato Matthew Taylor, amministratore delegato del Consorzio NHS, un gruppo ombrello per le autorità sanitarie britanniche finanziate dallo stato.

“Dobbiamo lavorare in modo basato sull’evidenza e incrementale”.