Gli ospedali sono a corto di infermieri a causa dell’emergenza COVID

Il rapido aumento delle infezioni da COVID-19 negli Stati Uniti sta causando una carenza di infermieri e altri lavoratori in prima linea negli hotspot del virus che non possono più tenere il passo con l’afflusso di pazienti non vaccinati e perdere lavoratori a causa del burnout e delle uscite redditizie. veicoli statali temporanei.

Florida, Arkansas e Louisiana hanno tutte più persone ricoverate in ospedale con COVID-19 che in qualsiasi altro momento della pandemia e il personale infermieristico si sta riempiendo.

In Florida, i casi di virus hanno riempito così tanti letti d’ospedale che i servizi di ambulanza e i vigili del fuoco si stanno sforzando di rispondere alle emergenze. L’amministratore della contea di Pinellas, Barry Burton, ha affermato che alcuni pazienti aspettano all’interno delle ambulanze fino a un’ora prima che gli ospedali di St. Petersburg, in Florida, accettino, un processo che di solito richiede circa 15 minuti.

Joe Kanter, capo della sanità pubblica della Louisiana, ha detto che qualcuno che ha avuto un attacco di cuore è tornato da sei ospedali prima di trovare un pronto soccorso a New Orleans che potrebbe prenderlo.

“È una situazione davvero dolorosa”, ha detto Kanter. “Non ci sono abbastanza personale qualificato nello stato al momento per prendersi cura di tutti questi pazienti”.

Michelle Thomas ha lasciato il lavoro come direttrice del pronto soccorso in un ospedale di Tucson, in Arizona, tre settimane fa dopo aver sbattuto contro un muro.

“Non c’è mai stato un momento in cui si possa respirare”, ha detto Thomas martedì. “Sono arrivato a questo punto … non posso più farlo. È stato solo sfruttato. “

Altre infermiere hanno aiutato ad affrontare la solitudine nelle stanze con i pazienti morenti e portando i telefoni cellulari in modo che i membri della famiglia potessero dire l’ultimo saluto.

“È incredibilmente faticoso e traumatico”, ha detto Thomas, che non era sicuro che sarebbe mai tornata ad allattare.

Julie Staub, vicepresidente esecutivo, ha affermato che il Jackson Memorial Health System di Miami, il più grande fornitore di servizi medici della Florida, ha perso infermieri a causa delle agenzie di personale e di altri ospedali e dell’affaticamento da pandemia. L’amministratore delegato dell’ospedale afferma che gli infermieri sono tentati di stare lontani dai lavori in altri stati a raddoppiare o triplicare lo stipendio.

Staub ha affermato che gli ospedali del sistema hanno iniziato a pagare bonus di ritenzione agli infermieri che accettano di rimanere per un periodo specificato. Per coprire il deficit, gli infermieri che accettano di fare gli straordinari vengono pagati con regolarità e metà degli straordinari più $ 500 per ogni turno aggiuntivo di 12 ore. Anche allora, l’ospedale a volte deve ancora rivolgersi alle agenzie per riempire i buchi.

“Vedi persone che inseguono dollari”, ha detto Staub. “Se hanno la flessibilità di scegliere e andare da qualche altra parte e vivere per una settimana o mesi, o qualsiasi altra cosa e fare più soldi, è una cosa molto allettante. Penso che ogni sistema sanitario lo sperimenti”.

Lunedì il governatore del Texas Greg Abbott ha ordinato ai funzionari statali di utilizzare le agenzie di personale per trovare personale medico aggiuntivo al di fuori dei confini statali poiché la variabile delta travolge le risorse di personale esistenti. Ha anche inviato una lettera alla Texas Hospital Association chiedendo agli ospedali di posticipare volontariamente tutte le procedure mediche elettive.

Parti d’Europa hanno finora evitato una simile crisi ospedaliera, nonostante l’ampia diffusione della variante delta con l’aiuto dei vaccini.

Lunedì, il Regno Unito ha avuto più di 5.900 pazienti COVID-19 negli ospedali, ma l’ultimo aumento non ha travolto i centri medici. A partire da martedì, il governo ha dichiarato che il 75% degli adulti era stato completamente vaccinato.

Lo stesso vale in Italia, dove i contagi estivi non hanno determinato alcun aumento di ricoveri ospedalieri, ricoveri in terapia intensiva o decessi. Secondo i dati del ministero della Salute, martedì circa 3.200 persone nel Paese di 60 milioni sono state ricoverate in ospedale nei reparti regolari o nelle unità di terapia intensiva.

Le autorità sanitarie italiane che consigliano il governo sulla pandemia attribuiscono numeri ospedalieri relativamente contenuti alla campagna di vaccinazione del paese, che ha vaccinato completamente il 64,5% degli italiani di età pari o superiore a 12 anni.

Il numero di nuovi contagi da coronavirus negli Stati Uniti è in media di oltre 116.000 al giorno e circa 50.000 ricoveri, livelli che non si vedevano dall’ondata invernale. A differenza di altri punti della pandemia, gli ospedali ora hanno più pazienti non COVID per tutto, dagli incidenti stradali agli interventi chirurgici che sono stati rinviati durante l’epidemia.

Ciò ha comportato un onere ancora maggiore per gli infermieri che sono già esausti dopo aver affrontato la morte costante tra i pazienti e la malattia nei loro ranghi.

“Attraverso aneddoti, vedo sempre più infermieri dire: ‘Me ne vado, ho finito'”, ha detto Gerard Brogan, direttore della pratica infermieristica con la National Nurses Association, un’organizzazione ombrello per i sindacati degli infermieri negli Stati Uniti. . .

I ricoveri ospedalieri per COVID-19 hanno ora superato il precedente peggior aumento della pandemia in Florida, senza segni di arresto, stabilendo un record di 13.600 lunedì, secondo il Dipartimento della salute e dei servizi umani. Sono necessarie più di 2.800 unità di terapia intensiva. Al culmine dell’ondata estiva dello scorso anno, ci sono stati più di 10.170 ricoveri ospedalieri a causa del virus COVID-19.

Al Westside Regional Medical Center di Plantation, in Florida, il numero di pazienti COVID-19 è raddoppiato ogni settimana nell’ultimo mese, facendo impallidire il numero di personale già a corto di risorse, ha affermato Benny Cesar, che gestisce i ricoveri lì.

L’ospedale ha deviato le aree in eccesso per far fronte all’aumento dei ricoveri. Alcuni dipendenti hanno contratto il COVID-19.

“È solo difficile. Siamo solo stanchi”, ha detto Caesar.

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Gli autori di Associated Press Jennifer Kelleher, Frida Frisaro, Kelly Kennedy e Melinda Deslat hanno contribuito a questo rapporto.