Alcuni australiani intrappolati in un grave blocco di cinque settimane a Shanghai affermano che il governo australiano ha fatto poco per aiutare i suoi cittadini colpiti.
i punti principali:
- I funzionari di Shanghai chiedono ai pazienti COVID-19 di recarsi nelle strutture di quarantena
- Alcuni espatriati australiani hanno detto alla ABC che volevano che Canberra organizzasse un viaggio di rimpatrio
- Anche altri lavoratori stranieri hanno chiesto ai loro consolati di fare di più per aiutarli
La città più grande della Cina è stata sottoposta a un blocco sempre più severo a marzo nel tentativo di arginare un focolaio di casi di COVID-19 alimentato da Omicron.
Più di un mese dopo, le autorità di Shanghai affermano che i casi in città sono in calo.
Ma la maggior parte dei 25 milioni di residenti sono ancora confinati nei loro appartamenti, complessi o luoghi di lavoro, senza che sia stata annunciata una data di rilascio.
A coloro che sono autorizzati a uscire dai loro complessi è vietato viaggiare al di fuori delle loro immediate vicinanze.
Le autorità continuano anche a costringere i residenti infettati dal coronavirus a lasciare le loro case e a metterli in affollati centri di quarantena di massa in condizioni precarie, come parte di una direttiva politica per ridurre a zero i casi.
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Alcuni australiani sono stati presi di mira con bussare alle porte a tarda notte da gestori di piscine, autorità sanitarie e polizia nel tentativo di spingerli a lasciare volontariamente le loro case e “accamparsi” nei centri.
Tutti gli espatriati australiani in città che hanno parlato con la ABC affermano di essere sul punto di sciogliersi.
Si chiedono anche se il DFAT possa essere più proattivo nel difendere i cittadini che sono stati costretti a lasciare le loro case o che cercano di lasciare il Paese.
“Se vengo arrestato, avrò un supporto consolare migliore che se vengo gettato in uno di questi centri di quarantena”, ha affermato Nick Oettinger, un uomo d’affari australiano che vive a Shanghai da 15 anni.
“Sicuramente dovrebbe esserci una protesta diplomatica da Canberra su questo”.
Le famiglie temono la separazione nei centri di quarantena
Una famiglia australiana con bambini piccoli è stata costretta in un centro di quarantena di gruppo dopo essere risultata positiva al COVID-19. Hanno allestito tende improvvisate per cercare un po’ di privacy da centinaia di altri pazienti che condividono una stanza.
Un’altra famiglia con bambini piccoli ha dovuto combattere una battaglia di due settimane con le autorità composte per impedire loro di essere separati dopo diversi test positivi al coronavirus in famiglia.
Oettinger indica le lettere diplomatiche francesi e britanniche scritte al governo cinese nelle prime settimane del blocco chiedendo che genitori e figli non vengano separati nei centri di quarantena.
Sebbene l’Australia fosse tra i 30 paesi rappresentati nel messaggio della Francia, ritiene che la situazione sul campo richieda una risposta maggiore.
“Penso che nessuno stia chiedendo al governo australiano di cavalcare un cavallo bianco e salvarci, ma ci sono cose pratiche che possono fare e non riesco a capire perché non lo abbiano fatto”, ha detto.
Tra questi, ha detto, c’è un aiuto in più per gli australiani disperati a lasciare la città e tornare a casa.
“Quanto è difficile per il consolato organizzare un volo charter?” Domandò.
“Prendere il telefono a Qantas, fare le somme e parlare con la comunità australiana a Shanghai con i numeri quanto costerà a ciascuno di noi?”
Quando il COVID-19 è apparso per la prima volta in Cina più di due anni fa, il governo australiano era tra le dozzine di paesi che hanno organizzato voli charter privati per evacuare i cittadini intrappolati a Wuhan.
Due anni e mezzo dopo, sono disponibili i biglietti aerei commerciali.
Ma centinaia di australiani stanno condividendo informazioni nei gruppi WeChat chiamati Leaving May e Leaving June, mentre cercano di assicurarsi posti rari in viaggi limitati fuori città.
In aggiunta alla loro preoccupazione, la cancellazione dei voli regolari ha lasciato alcuni arrivi bloccati negli aeroporti perché la sicurezza installata non consentirà ai residenti in partenza di tornare.
Ci sentiamo soli qui.
Questa settimana, Angelina Rice è un’australiana che celebrerà i suoi due mesi di reclusione con il marito e il figlio di quattro anni a Shanghai.
“Ci sentiamo soli qui con le continue domande “e se” su quale supporto o supporto avresti se dovesse succedere qualcosa”,
La signora Rice ha detto di essersi rivolta al consolato australiano a Shanghai per consigli e informazioni nelle caotiche prime settimane del blocco sulla possibilità di lasciare il suo complesso ospedaliero per complicazioni dovute all’aborto spontaneo.
“Non hanno offerto alcun aiuto per raggiungere l’ospedale o non hanno rassicurato o risposto su cosa sarebbe successo alla mia famiglia se non fossi potuta tornare a casa”, ha detto.
Alla fine ho deciso di non andare in ospedale.
“Più o meno ci rimandano al sito Web DFAT Smart Traveller o ti dicono che non c’è molto che possono fare perché devi rispettare le leggi cinesi”.
Come ogni ABC australiana con cui ha parlato, Rice non vede l’ora di lasciare la Cina a causa delle misure COVID-19.
Ma ha affermato che le rigide regole australiane sull’importazione di animali domestici sono un altro ostacolo pratico che complica i voli in partenza.
Mentre gli Stati Uniti hanno allentato i requisiti per gli americani che fuggono da Shanghai con cani da compagnia, l’Australia mantiene severi requisiti di quarantena da tre a sei mesi in un paese terzo che vede alcuni proprietari di animali domestici addebitare fino a $ 20.000 per cane.
La misura statunitense per allentare le regole è solo un confronto su cui fanno affidamento gli australiani a Shanghai.
Molti credevano che i francesi fossero più risoluti nel difendere i diritti dei loro concittadini.
“Gli australiani hanno fornito un forte supporto morale durante una chiamata, ma nulla è paragonabile ai francesi in termini di tempo di risposta e intensità del servizio alla comunità”, ha detto un altro australiano la cui famiglia ha avuto a che fare con più consolati dopo essere risultato positivo al virus.
Altri cittadini stranieri lottano a Shanghai
Il personale diplomatico australiano non è l’unico a provare la frustrazione dei cittadini stranieri incarcerati.
Questa settimana un uomo britannico ha pubblicato un appello disperato su WeChat dal centro di quarantena del West Bund, chiedendo agli amici: “Chiama la mia ambasciata. Potrebbero non fare nulla ma devono capire che non sto solo per rompere, sono rotto .”
Un altro residente ha detto che gli arrivi a un recente incontro organizzato dal consolato tedesco si aspettavano che il consolato costringesse le compagnie aeree a trasportarli con i loro animali domestici.
I messaggi visti dalla ABC indicano che il personale consolare australiano sta cercando di aiutare, ma sta affrontando una dura resistenza da parte della burocrazia sotto una pressione straordinaria.
In un caso, un funzionario australiano ha parlato al comitato di quartiere di una donna australiana con bisogni medici speciali, ma è stata rifiutata nel tentativo di consentirle di essere messa in quarantena a casa.
Quindi il funzionario ha cercato di contattare un livello superiore di autorità ma non ha potuto parlare con la persona responsabile pertinente e ha promesso di dare seguito il giorno successivo.
La ABC ha contattato il Dipartimento di Stato americano per un commento.
Natasha Kassam, specialista di politica estera presso il Lowy Institute ed ex diplomatica a Pechino, ritiene che i funzionari del consolato debbano affrontare sfide significative.
“Sebbene sia perfettamente giusto che gli espatriati cerchino assistenza australiana in queste circostanze, ci saranno limitazioni molto reali ai servizi consolari che il governo australiano può fornire”, ha affermato.
“In una situazione di emergenza, con un sistema politico opaco che cambia continuamente consigli, DFAT è piuttosto vincolato”.
La signora Kassam ha detto che era particolarmente difficile perché la situazione a Shanghai sembrava essere molto instabile.
“Non è chiaro come l’advocacy australiana possa portare gli australiani a ricevere un trattamento migliore rispetto alla maggior parte dei locali a Shanghai, anche se vale sempre la pena provare”, ha detto.
“Ma questi cittadini australiani si trovano anche in una posizione non invidiabile in cui le relazioni bilaterali sono così tese che la difesa australiana potrebbe comunque avere scarso effetto”.
Un portavoce del Dipartimento degli Affari Esteri e del Commercio ha detto alla ABC che il Consolato Generale Australiano a Shanghai “continua a impegnarsi direttamente con le autorità locali sulle misure di risposta al COVID-19, anche in relazione al trattamento delle famiglie e anche per affrontare il relativo benessere sociale problemi”. alle restrizioni COVID.
In una dichiarazione, il dipartimento ha affermato che il Consolato Generale ha espresso preoccupazione per la separazione dei membri della famiglia “ai livelli più alti con il governo cinese” e continua a sostenere la comunità australiana nonostante le sfide in corso.
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