Perché alcuni giovani finiscono in terapia intensiva con il Covid-19 mentre altri coetanei non si rendono conto di essere stati contagiati? La risposta è in parte scritta nei nostri geni e la massiccia collaborazione internazionale è in procinto di svelarla. Questa è l’iniziativa sul genoma dei padroni di casa del COVID-19Iniziativa sul genoma ospite del COVID-19), un gruppo di ricercatori di tutto il mondo interessati non alla genomica di Sars-CoV-2 ma ai genomi delle persone infettate dal coronavirus. Hanno riunito i dati di 46 studi, condotti in 19 paesi diversi da un totale di 3.300 ricercatori, in uno studio pubblicato su 8 luglio sul giornale natura. Ha rivelato 13 mutazioni genetiche che aumentano il rischio di contrarre il virus o di sviluppare forme gravi della malattia.
13 mutazioni rilevate
“Sebbene le malattie infettive non siano genetiche, il modo in cui rispondiamo alle infezioni può dipendere dai nostri geni». spiegazione per Scienza e futuro Andrea Jana, genetista presso l’Istituto di Medicina Molecolare in Finlandia (cinque) e coordinatore di questa iniziativa. Per capire perché la gravità del Covid-19 varia così tanto tra le persone con gli stessi fattori di rischio, i ricercatori hanno studiato i genomi di 49.562 pazienti con Covid-19 (tre quarti dei quali erano di origine caucasica). Li hanno confrontati con 2 milioni di persone sane, da altri studi o da società di genomica come 23andMe.
Hanno così trovato 13 mutazioni che potrebbero avere un effetto su Covid-19: nove con un meccanismo biologico plausibile per influenzare la gravità del Covid-19, come le mutazioni nei geni DPP9 e FOXP4 già riconosciute per aumentare il rischio di infezione. Malattia polmonare o mutazione del gene TYK2 associata a malattie autoimmuni. E altre quattro mutazioni che avrebbero un effetto sulla probabilità di infezione da virus. Secondo Andrea Gana, l’iniziativa continuerà ad aggiungere sequenze alla sua analisi finché ci saranno casi da studiare, in particolare per capire i fattori genetici alla base della malattia Covid a lungo termine.
Porta a nuovi trattamenti
Sebbene la scoperta di queste mutazioni possa aiutare a identificare i pazienti più a rischio di sviluppare forme gravi della malattia, Andrea Gana non crede che questa conoscenza possa essere utilizzata per questo obiettivo a breve termine: “Le strutture sanitarie non hanno necessariamente l’attrezzatura per questo tipo di rilevamento e ci sono altri fattori che sono facili da misurare clinicamente per prevedere il rischio del paziente, quindi non credo che lo facciamo. Lo userai per questo durante questa pandemia”., ha ammesso. D’altra parte, questa conoscenza potrebbe essere utile per riposizionare farmaci già noti per trattare condizioni associate a queste mutazioni, come alcune malattie polmonari o malattie autoimmuni. “Essendo realistici, è molto probabile che il Covid-19 rimarrà un grave problema di salute per molto tempo, Mark Daly, Direttore FIMM e Co-Direttore dell’Iniziativa presso A comunicato stampa. Quindi qualsiasi approccio terapeutico che sviluppiamo quest’anno, ad esempio riposizionando i farmaci grazie a questa conoscenza genetica, può avere un impatto molto grande”.
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