Se questo suona familiare, è colpa di Porsche. Non della compagnia, ma dell’uomo. Ferdinand Porsche ha portato il Maggiolino VW e voleva andare con il design Chevrolet. L’impresa di GM ha portato alla Corvair, un’auto entusiasmante in sé, ma che andava contro il senso di ciò che gli Stati Uniti dell’Automobile avevano predicato a Planet Piston.
Il Corvair era blando, quasi fragile nell’aspetto, e la rivoluzione ingegneristica che sosteneva non era gradita al pubblico domestico. Soprattutto, la santità di collocare l’impianto flat-six raffreddato ad aria nel bagagliaio è minata dalla sua magra cilindrata di 145 pollici cubi (2,4 litri).
Per il bene del V8, quella è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Sebbene non abbia deluso il reparto vendite, almeno non nei primi sei dei suoi dieci anni di produzione, la Corvair è stata vittima di una serie di problemi.
Foto: story-cars.com
La maggior parte erano nazionali, ma il colpo decisivo è arrivato da Ford quando è uscita la Mustang. L’America stava improvvisamente sperimentando un nuovo stile automobilistico dall’Ovale Blu, esattamente quello che stava aspettando dall’invenzione del trasporto a combustione interna.
Tuttavia, c’è un Corvair che l’America vuole con seria passione, se mai arriverà negli Stati Uniti. Si chiama Testudo ed è stata costruita in Europa. Più di questo, solo un esempio, prototipo.
Perché oserei dire che questa macchina sarebbe stata l’incubo notturno di un riduttore? Perché Porsches e Corvair sono la cosa migliore dopo la famosa auto sportiva tedesca. Certo, non sembra una Chevrolet Corvair standard – non è contrassegnata – e forse questo è l’approccio che Chevrolet avrebbe dovuto adottare con questa stravagante automobile.
Foto: story-cars.com
Incoraggiata dal successo del Maggiolino in America, GM cercò di esportare motori di fabbricazione americana nel Vecchio Mondo. Tuttavia, tornare alle radici non è stato facile come sperava la più grande casa automobilistica del mondo. Gli europei avevano gusti molto diversi in fatto di automobili. Sebbene modelli specifici provenienti da Italia, Germania, Inghilterra o Francia abbiano trovato clienti oltre Atlantico, l’aiuto non è tornato presto.
Le enormi auto di Detroit non si adattavano al complesso panorama automobilistico europeo, non con un design che ha venduto milioni negli Stati Uniti. “Quando sei a Roma, fai come fanno i romani”, mormoravano tra sé i capi di GM. L’Italia è dove stanno cercando soluzioni per le loro ambizioni di espansione del mercato.
In breve, Chevrolet ha inviato due telai Corvair 900 Monza a due carrozzieri italiani, uno dei quali Bertone. Il capo dell’azienda ha subito assunto il suo capo del design, Giorgetto, un 24enne per scrivere il corpo.
Foto: story-cars.com
La storia dell’automobile è emersa dalle mani di un uomo di fantasia, per due ragioni. Innanzitutto, con Testuto, il designer ha avuto mano libera su un progetto. Le sue idee alla fine avrebbero dato il via a una rivoluzione stilistica che è durata fino ad oggi. In secondo luogo, l’auto è diventata un manufatto automobilistico: mai replicato, mai prodotto in serie e il sogno di un pistone americano su larga scala non è mai diventato realtà.
Un altro nome per Giorgetto era Giugiaro, e la Chevrolet Corvair Testuto fu il suo primo progetto in scala reale. Testudo in latino significa “tartaruga” – il nome si riferisce alla forma rotonda del dorso e alla linea orizzontale visibile che divide il corpo in metà superiore e inferiore. – Controlla la galleria per dettagli stravaganti.
Le linee fluide di Testuto hanno ispirato i progetti futuri: la Porsche 928 è una diretta discendente spirituale del capolavoro di Giugiaro. La Corvair targata tartaruga non è un’auto da esposizione, ma un prototipo perfettamente funzionante. Giuseppe Bertone la guidò oltre le Alpi in Svizzera per la sua presentazione ufficiale al Salone dell’Auto di Ginevra del 1963 e il veicolo suscitò molto scalpore.
Foto: story-cars.com
Giorgetto Giugiaro l’ha riportata a Torino dopo lo spettacolo. Durante quella collezione di motori del marzo 1963, lo stile di Bertone attirò l’attenzione di un altro grande nome italiano. Lamborghini ha presentato la sua prima automobile, la 350GT, a Ginevra. Il lungo e fruttuoso sodalizio tra la Casa del Toro Scatenato e Bertone può essere merito di questo Corvair.
A parte il suo aspetto straordinario e le caratteristiche audaci – il tettuccio in plexiglas ispirato ai caccia da combattimento, il giogo dello sterzo e gli indicatori della strumentazione sfalsati – il Testudo ha una storia profondamente astratta. Se la grammatica non funziona con le due parole insieme, si noti che il telaio fu consegnato a Bertone nell’inverno del ’62. Il 3 marzo dell’anno successivo, l’auto tornò dall’Italia a un convegno automobilistico svizzero.
Se questa non è un’incredibile impresa ingegneristica, non so cosa lo sia. Il carrozziere impiegò due brevi mesi per trovare l’automobile in pratica. Il telaio della Corvair Monza è stato accorciato e rinforzato, mentre la trasmissione è rimasta intatta. Questo è forse l’aspetto più da tartaruga di Testudo: l’elemento cruciale “vai veloce” non è sbalorditivo.
Foto: RM Sotheby’s Tom Wood ©2011 Per gentile concessione di RM Au
Almeno non per gli standard americani del 1963, che erano un pegno di fedeltà al layout classico di motore e cambio anteriori raffreddati a liquido e trazione posteriore. Il Testo Corvair è arrivato con un impianto a sei cilindri piatti ad alte prestazioni da 145 pollici cubi montato posteriormente. Era abbastanza piccolo da permettere alla Giugiaro di creare la sua incredibile illusione ottica, ma abbastanza forte da spingere l’auto senza sforzo.
Visto di lato, il lungo cofano dava subito agli spettatori l’impressione di un grande motore appoggiato davanti all’abitacolo, nella tradizione delle auto sportive europee. Il minuscolo flat-six si inserisce perfettamente nel piccolo spazio dietro i due sedili, direttamente sopra l’asse posteriore. Un cambio manuale a quattro velocità e un gruppo motore hanno aggiunto abbastanza peso alle ruote motrici per mantenere l’auto saldamente sui binari.
La potenza dell’albero a camme in testa, due valvole per cilindro, motore a doppio carburatore downtrod è valutata a 102 CV (103 CV) e 134 lb-ft (182 Nm). La carrozzeria della Berlinetta emanava un aspetto sportivo, grazie al suo stile elegante e all’altezza ampia.
Foto: story-cars.com
Paraurti a paraurti, il Testo misura solo 169 pollici (4,3 metri), con un passo di 94,5 pollici (2,4 metri). Con una larghezza di quasi 68 pollici (1,7 metri) e un’altezza di 41,7 pollici (1.060 millimetri), la tartaruga sembra essere un atleta nato. Con soli 1.980 libbre (898 kg), era novecento libbre (400 kg) più leggera della Corvette con finestrino diviso dello stesso anno.
Per aiutare la dinamica della Testuto, Bertone ha installato una sospensione indipendente a tutto tondo con bracci trasversali, molle elicoidali, ammortizzatori telescopici e una barra antirollio nella parte anteriore. Gli assali oscillanti semi-trascinati e le molle elicoidali supportano la parte posteriore e i freni a tamburo sulle quattro ruote forniscono potenza frenante.
Più di un decennio dopo aver dipinto questa splendida Corvair, Giugiaro ricorda la Testuto come “l’auto che sentivo di aver contribuito al design automobilistico”. Sebbene GM non abbia portato avanti il concetto, le implicazioni del suo primo progetto significativo sono ancora visibili oggi.
La casa automobilistica americana, pressata dal disastroso successo della Ford Mustang, abbandonò del tutto la Corvair alla fine degli anni Sessanta. Invece, Chevrolet si concentrò su un altro progetto che alla fine sarebbe diventato un’icona dell’automobilismo: la Camaro.
“Esperto di tv hardcore. Sostenitore dei social media. Specialista di viaggi. Creatore. Scrittore generale. Comunicatore. Pioniere del cibo. Appassionato di musica.”
More Stories
Barca turistica si ribalta sul Lago Maggiore, 4 morti – DW – 29/05/2023
Una donna compra tre case abbandonate in Italia per 5 dollari: guarda cosa ne ha fatto
Migliori relazioni con la Cina possibili senza Belt and Road – Politico