Colonna Takedown, Rob Wilkinson torna all’UFC, campione dei pesi massimi leggeri PFL, Robert Whitaker prossimo incontro

Nick Walshaw di Fox Sports Australia ti porta le ultime notizie e le opinioni sull’MMA australiano e globale nella sua rubrica settimanale, The Takedown.

Cinque anni dopo essere stato espulso dall’UFC, l’australiano Rob Wilkinson ora dice che avrebbe battuto tutti i pesi massimi leggeri del loro elenco, dicendo: “Sono il migliore al mondo con questo peso e sono pronto a dimostrarlo”.

Spedito dall’UFC nel 2018 – e dopo essere stato fermato da un debuttante di nome Israel Adesanya – Wilkinson, ora completamente riformato, accoglie con favore il discorso sul ritorno dell’Ottagono e quella che dice sarà una vittoria sul campione in carica dei pesi massimi UFC. collina.

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A novembre, Wilkinson ha segnato la prima tappa del suo incredibile ritorno vincendo il titolo dei pesi massimi leggeri PFL, che ha anche portato a casa il premio della Tasmania da $ 1 milione.

Mentre ora si prepara a difendere quella cintura anche quest’anno, il 31enne dice che sarebbe sicuramente interessato a “esplorare” ogni tipo di opzione di combattimento, incluso un potenziale ritorno in UFC una volta scaduto il suo contratto, o anche un cross- evento promozionale contro artisti del calibro del campione Bellator Vadim Nemkov.

Wilkinson ha anche sorprendentemente accreditato Adesanya per averlo aiutato con una resurrezione che, insiste, lo vedrà valutato come il migliore della sua divisione quest’anno.

Wilkinson ha detto questa settimana da Denver, in Colorado, dove ora vive e si allena alla Factory X insieme a combattenti UFC come Anthony Smith: Dustin Jacoby e Cody Brundage.

In questo momento sono sotto contratto con la PFL, ma il ritorno dell’UFC è sicuramente un’opzione che vorrei esplorare in futuro.

“Mi sento ancora come se avessi combattuto lì due volte e perso due volte.

“Quindi mi piacerebbe sicuramente tornare indietro e dimostrare che appartengo a questo posto.

“Sarebbe bello se avessi quella cintura anche per me.”

Allora come va la battaglia tra te e l’eroe regnante?

“Adoro quella lotta”, ha detto del confronto con Hill. “Bella bellezza, ma sembra anche imbarazzante: molto fuori equilibrio e fuori centro.

“Ne approfitterò.

“So anche che colpisce forte, ma il mio gioco in generale è migliore.

“In realtà mi piacerebbe fare una lotta per il titolo promozionale incrociata con l’UFC, Bellator, qualunque cosa… sarebbe fantastico.”

Nel 2017, Wilkinson è stato iscritto alla divisione dei pesi medi dell’UFC dopo essere rimasto imbattuto nei suoi primi 11 incontri.

Tuttavia, l’australiano ha poi perso il suo debutto nell’ottagono contro Siyar Bahadurzada prima, solo cinque mesi dopo, è stato fermato all’UFC 221 dal debuttante diventato star dell’UFC Adesanya.

Dopo quella lotta, Wilkinson è stato interrotto.

Una mossa che poi lo ha visto praticamente scomparire nel corso di quattro anni per raggiungere i pesi massimi leggeri mentre lavorava anche duramente sul suo fantastico gioco – che lo ha visto destreggiarsi tra tre incontri di boxe, fare il suo debutto nel pugilato professionistico con due incontri di MMA, che ha vinto tutti .

Ma la vera chiave?

“In realtà sono andato ad allenarmi con Adesanya”, spiega. “Gli è stato chiesto di andare ad aiutarlo a prepararsi per un paio di partite dopo il nostro combattimento.

E mentre ero lì, ho scoperto che il team di Adesanya ha effettivamente detto “no” all’UFC, e per anni hanno davvero aspettato che fosse pronto per andare dritto al vertice.

Allora è quello che ha fatto.

“Quindi sapevo che, quando avrei avuto la mia prossima possibilità, anch’io dovevo essere pronto. Così ho passato quattro anni a lavorare a porte chiuse per prepararmi… e tutto mentre il mio obiettivo di diventare campione del mondo non è cambiato”.

FAIDA SU COME RIVELATO IL PIANO DI RITORNO A DUE COMBATTIMENTI DI WHITTAKER

Robert Whitaker afferma che la sua “faida scolastica” con Israel Adesanya è ufficialmente finita dopo che i due si sono abbracciati a sorpresa all’UFC 284, ma il campione UFC numero uno in Australia promette ancora di “prendere il teschio” del suo acerrimo rivale prima della fine dell’anno.

Quasi sette mesi dopo la sua vittoria sull’italiano Marvin Vettori, Whittaker sta ora cercando di tornare nell’ottagono come parte di quello che, dice, è un piano a due incontri per il 2023 – quest’ultimo quasi sicuramente sarà un titolo. sparo.

Questa domenica settimana, il campione dei pesi medi Alex Pereira difenderà per la prima volta a UFC 287 e in una rivincita contro Adesanya, l’uomo che si è assicurato il titolo per disgrazia a novembre.

Nel frattempo, Whittaker, alla ricerca di un ritorno all’Ottagono a maggio, ha scelto il sudafricano Dricos du Plessis come possibile contendente.

Se entrambi vincono la loro battaglia, quasi sicuramente si imbatteranno in una fantastica resa dei conti a tre – con l’Australia la prima favorita per affrontare i padroni di casa.

Ma quanto è aggressivo un terzo mob?

Proprio il mese scorso, e in una bella svolta alla loro storia in corso, gli avversari della Trans-Tasman hanno sbalordito gli spettatori quando hanno condiviso un breve abbraccio mentre salivano sul ring dopo UFC 284, dopo aver appena visto il collega Aleksander Volkanovski sconfiggerlo in un incredibile torneo .

Quindi, Adesanya ha condiviso l’abbraccio con i suoi sette milioni di follower su Instagram, sottotitolando la foto con “Me mate Rob”.

Alla domanda questa settimana sulla sorprendente resa dei conti tra due dei più grandi rivali dell’UFC, Whitaker ha riso: “Beh, non mi ha sorpreso perché l’ho incontrato”.

hai fatto?

“Non mi siederò in mezzo alla folla, cercando di evitare di sembrare giusto perché c’è qualcuno con cui non sono d’accordo”, ha continuato Sydney, sorridendo.

“Non sono uno scolaretto.

Inoltre, non mi interessa più.

“Siamo tutti nella stessa attività. E io e lui litigheremo ancora.”

“So che.

“Quindi non ha senso avere discussioni nel cortile della scuola. Sono un ragazzo adulto con quattro bambini… piccole cose stupide come queste smettono di avere senso.”

Molti combattenti dicono di essersi messi in cose stupide che non hanno senso, specialmente agli eventi UFC, The Reaper ha continuato: “Succede sicuramente.

“Ma sono stato a questo per molto tempo ormai. Devo mettere la mia energia da qualche altra parte.”

Inoltre, non cambia nulla in termini di combattimento.

“La prossima volta che saremo nell’ottagono, cercherò di prendergli il cranio. E lui vorrà prendere il mio.”

“Ma non è altro.”

La promessa dell’anello di Volk a TSZYU

Aleksander Volkanovski dice che vuole essere a bordo ring quando sfiderà l’imbattuto Tim Tszyu per la corona unificata dei pesi welter – elogiando anche il pugile australiano per “aver rivelato un nuovo livello” contro il rivale americano Tony Harrison.

Come rivelato per la prima volta da Fox Sports Australia, è in corso una spinta per far combattere Volkanovski e Tszyu a Las Vegas per i titoli mondiali a pochi giorni l’uno dall’altro durante l’estate americana.

Se il campione dei pesi piuma UFC combatterà per primo, rimarrà nella capitale mondiale dei combattimenti per tifare Tszyu, che ha commentato la sua recente vittoria su Harrison al Main Event.

Volkanovski ha aggiunto che anche i due condividono la stessa mentalità, come dimostrato da Tszyu che ha combattuto contro Harrison invece di aspettare la sua partita di unificazione contro Jermell Charlo.

Quella lotta è arrivata poche settimane dopo che il campione UFC si è alzato per sfidare il re dei pesi leggeri Islam Makachev.

“La notte del combattimento di Tim, non saprei dirti quante persone sono venute da me – dietro le telecamere – e mi hanno detto ‘Non so perché Tim lo stia facendo, non so perché rischierebbe di litigare Charlo per affrontare Harrison'”, ha rivelato Volkanowski.

“Ma posso capire perché.

“Per me aveva perfettamente senso perché siamo uguali.

“Tim crede in se stesso e realizza quando ne ha la possibilità.

“Quindi per noi ora combattere per una settimana, sarebbe incredibile. (Ride) Spero solo di combattere prima così poi posso restare a guardarlo combattere.”

Alla domanda sui suoi pensieri sulla vittoria di Harrison, che ha visto Tszyu fermare l’ex campione del mondo con una raffica di titoli al nono posto, Volkanowski ha continuato: “La migliore prestazione che ho visto da Tim, che è sempre stato un vero combattente di pressione, un combattente duro.

Ma tecnicamente c’era anche lui.

“I migliori giocatori sono come Harrison, hanno affrontato tutti i tipi di stili, quindi devi dare loro di più

E Tim ha davvero mostrato un nuovo livello.

Dimostra che è ancora in faccia, che continua a farti mancare, mentre riceve i suoi colpi da tutte le direzioni – lacerando il corpo, cambiando l’aspetto dello stesso pugno.

Anche quel bel gancio che stava lanciando: sembrava un jab, ma ha cambiato l’angolazione sapendo che voleva scivolare e parare.

“Ha continuato a mettersi al passo con Tony fin dall’inizio con piccole cose del genere. Facendo piccoli cambiamenti mantenendo la pressione.

“E questo è difficile da fare quando sei in uno scontro a fuoco.”