C’è di più nella vita e nella morte del PIL

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Ogni tanto una storia di “sentirsi bene” appare sulla televisione americana mattutina che farebbe sputare il tè con orrore alla maggior parte degli europei.

Buongiorno America, per esempio, il pezzo correva A proposito del “regalo alla moda per baby shower per un collega”: dona parte della tua vacanza a pagamento limitato a una collega incinta, in modo che possa trascorrere più tempo con il suo neonato prima di tornare al lavoro. Una donna ha detto di essere grata di trascorrere tutte le 12 settimane con il suo bambino prima di tornare al lavoro, grazie a una vacanza donata dai suoi colleghi. Un’altra stazione televisiva Racconta la storia Del personale medico che ha donato il congedo retribuito durante la pandemia a un collega malato di leucemia.

Questa non è una tantum. Quasi un quarto dei datori di lavoro statunitensi ha un “programma di donazione di ferie pagate”, secondo un sondaggio dell’American Association of Employers. una università Esempiooffre ai suoi lavoratori “l’opportunità di donare il congedo accumulato . . . ai colleghi che hanno subito una malattia o un infortunio catastrofico e che hanno esaurito tutto il tempo accumulato”.

Le persone si donano le vacanze a vicenda perché il sistema americano è così avaro in questo senso. L’America non ha il diritto legale al congedo di maternità retribuito o al congedo per malattia retribuito a livello nazionale. È difficile sopravvalutare quanto questo sia distorto tra le nazioni ricche. mediamente trasversale paesi dell’Organizzazione per la cooperazione economicaLe madri hanno diritto a circa 19 settimane di congedo di maternità retribuito. Sono partito circa un anno quando ho avuto un bambino nel Regno Unito e lui ha pagato la maggior parte dei soldi.

Penso a disparità come queste ogni volta che sento che gli europei temono che il loro continente sia in ritardo rispetto agli Stati Uniti in termini di forza economica. Non è che il PIL non abbia importanza, ma è davvero l’unico parametro rispetto al quale i paesi dovrebbero confrontare gelosamente i loro progressi l’uno con l’altro?

Questa non è una nuova domanda. Le persone hanno sostenuto per decenni che il PIL non è una misura inadeguata della prosperità nazionale o del tenore di vita, ma i tentativi di trovare qualcosa di meglio tendono a esaurirsi. Il problema è che una volta che inizi a pensare ai fattori importanti, è difficile sapere quando fermarsi. Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico Migliore indicatore di vita 11 diversi indicatori. Per non essere da meno dell’Office for National Statistics del Regno Unito 44 indicatori Dal “benessere nazionale”, dalla partecipazione allo sport ai livelli di fiducia nel governo. Prima che tu te ne accorga, stai guardando un temuto “cruscotto” che, sebbene pieno di informazioni piuttosto interessanti, rende difficile sapere cosa sta succedendo in generale, figuriamoci confrontare un paese con un altro.

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Sarebbe meglio mantenerlo semplice. Per i miei soldi, l’aspettativa di vita è la misura complementare più importante di come sta andando un paese. È una potente misura quantitativa basata sui tassi di mortalità e poche cose contano più della vita e della morte. È anche influenzato da altri fattori a cui le persone tengono profondamente, come il trattamento dei bambini e delle madri, la qualità del cibo, l’assistenza sanitaria, l’istruzione, l’inquinamento, il lavoro e la criminalità. Si potrebbe sostenere che “l’aspettativa di vita in buona salute”, una misura degli anni in cui le persone vivono in buona salute, sarebbe migliore, ma i dati ora disponibili sono troppo soggettivi per confrontare in modo affidabile le tendenze tra i paesi.

Naturalmente, i responsabili politici sono già preoccupati per l’aspettativa di vita. Ma come sarebbe il mondo se i politici confrontassero queste statistiche con la stessa ansia e ansia con cui fanno le tendenze del PIL? Con questa misura, il resto del mondo ricco non sarebbe invidioso degli Stati Uniti. Anche se la sua economia cresce, l’aspettativa di vita della sua gente scende ulteriormente rispetto a quella dei suoi coetanei. Nel 1980, l’aspettativa di vita negli Stati Uniti era più o meno la stessa di Italia e Francia, e superiore a quella del Regno Unito e della Germania. È caduto in fondo a quel pacchetto negli anni ’90 e ora viene superato dai paesi più poveri in termini di PIL pro capite. Nonostante tutto l’inchiostro versato quando (o se) il PIL cinese supererà quello americano, l’aspettativa di vita della Cina sta già iniziando tranquillamente. raggiunto questa impresa.

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Niente di tutto ciò significa che il PIL non ha importanza. Rappresenta le dimensioni di una torta, che aiuta a determinare cosa può fare un paese nel mondo, nonché che tipo di vita può offrire alla sua gente. Non sorprende, quindi, che il PIL pro capite e l’aspettativa di vita siano quasi inseparabili, ma ci sono molte eccezioni da cui si possono trarre lezioni. Alcuni paesi superano il loro peso economico quando si tratta di aspettativa di vita, come Spagna, Italia e Giappone con le loro diete sane. Gli Stati Uniti, con le loro armi, i cibi trasformati e la scarsa rete di sicurezza, bussano molto meno.

Le persone che hanno a cuore la salute e vogliono influenzare i responsabili politici o il pubblico spesso cercano di evidenziare il suo impatto sull’economia. Uno di loro: “La cattiva salute riduce il PIL globale del 15% ogni anno”. Studio McKinsey Affermazioni. scorso Il rapporto suggerisce. Ma questo è per rimettere le cose in ordine. Non vogliamo vivere una vita lunga e sana in modo da poter generare un PIL, vogliamo un PIL in modo da poter vivere una vita lunga e sana.

Non c’è niente di sbagliato in un po’ di sana concorrenza tra paesi. Ma quando si tratta di crescita economica, non confondiamo i mezzi con i fini.

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