Australia e Indonesia “condividono il futuro”, Penny Wong rassicura i giovani tra le preoccupazioni per le lacune nei legami bilaterali

Perplesso ed euforico, a Wong è stata anche presentata una maglietta con la scritta “#AussieBanget”, un riferimento a una campagna culturale per promuovere l’Australia in Indonesia lanciata dall’ex ambasciatore australiano in Indonesia, Paul Gregson, nel 2019.

Nonostante la calorosa accoglienza e l’addio, le tavole rotonde hanno rivelato una sfumatura più oscura del rapporto tra i due paesi.

Quando è stato chiesto, per alzata di mano, se il forte rapporto tra i due Paesi fosse una vittoria per la politica estera dell’Indonesia, molti hanno alzato la mano, ma alla domanda se ci fosse un “alto grado di fiducia” tra i due Paesi, “pochi lo hanno fatto .”

Mentre molti hanno espresso il desiderio di studiare in Australia, altri hanno espresso preoccupazione al riguardo ocusl’alleanza di sicurezza tripartita dell’Australia con Stati Uniti e Gran Bretagna.

Questi commenti e risposte indicano una lacuna di lunga data nelle relazioni tra i due paesi.

Nel settore dell’istruzione, l’Indonesia si è classificata come la decima più grande fonte di studenti internazionali in Australia, in base al numero di iscrizioni nei primi quattro mesi di quest’anno secondo il Dipartimento dell’Istruzione australiano. La Cina è al primo posto con quasi 130.000 iscritti, mentre l’Indonesia ne ha poco più di 16.000.

L’Australia ha pochi investimenti diretti in Indonesia nonostante sia vicina, e l’ASEAN Business Summit a Sydney il mese scorso ha rivelato che molti imprenditori australiani sono rimasti diffidenti nei confronti dei rischi in Indonesia e nel sud-est asiatico.

In un sondaggio del Lowy Institute del 2023, il 12% degli australiani vedeva l’Indonesia come “il migliore amico dell’Australia in Asia”, meno di Giappone, India e Singapore. Il sondaggio Lowy’s Indonesia del 2021 su 3.000 indonesiani ha rivelato che il 55% si fida dell’Australia, in calo di 20 punti rispetto al 2011.

Un partecipante indonesiano ha chiesto a Wong: “I sondaggi passati hanno costantemente dimostrato che gli australiani non vedono l’Indonesia come una democrazia. Perché è così? E cosa si aspetta l’Australia dall’Indonesia a questo proposito?”

Wong ha risposto dicendo che entrambi i paesi hanno “sistemi politici diversi”, ma ha evitato di rispondere alla domanda.

“Abbiamo diversi modi di mediare il potere all’interno dei nostri paesi”, ha detto, “e sì, probabilmente possiamo imparare di più sulle nostre democrazie”.

Una domanda sulla disponibilità di studi di lingua indonesiana bahasa in Australia ha anche portato Wong a dire che tali studi non sono sufficienti in Australia. Il problema è una preoccupazione costante in Australia, poiché la ricerca ha dimostrato che il numero di studenti che studiano il bahasa indonesiano in Australia è diminuito dal 1992.

Un partecipante ha chiesto a Wong in che modo l’adesione dell’Australia all’alleanza di sicurezza Aukus con la Gran Bretagna e gli Stati Uniti sia stato un passo verso la “riduzione del conflitto” nella regione.

Altri hanno chiesto a Wong come l’Australia e l’Indonesia potrebbero cooperare Cambiamento climatico lavoro e lotta alla povertà.

Wong ha cercato legami più stretti con l’ASEAN e il sud-est asiatico da quando è entrato in carica lo scorso maggio in seguito all’elezione del governo del Partito dei Lavoratori d’Albania.

“L’ASEAN è importante per l’Australia”, ha detto in una conferenza stampa prima della tavola rotonda.