Alla scoperta dell’enorme “mostro fluviale” Spinosaurus al Field Museum

Il suo arrivo è stato un segreto gelosamente custodito per diversi mesi.

Poi finalmente, venerdì, il Field Museum si è preparato a rivelare il più grande dinosauro predatore mai scoperto – quando una delle sue ossa della coda lunghe due piedi è stata recisa.

panico? No, il team che ha realizzato lo Spinosaurus stampato in 3D in Italia ha preso della colla in polvere. Hanno mescolato la colla con l’unico liquido disponibile, che era l’espresso italiano.

“È stato divertente vedere una squadra di italiani usare il caffè italiano per fare uno scheletro”, ha detto Matteo Fabri, lui stesso di origine italiana e uno scienziato sul campo che ha contribuito a estrarre i fossili originali dell’esemplare nel deserto del Sahara.

Una consegna di espresso, ha detto Fabry, “era la nostra clausola per un inizio alle 4 del mattino”.

Circa sei ore dopo, l’esemplare di Spinosaurus di 46 piedi e 12 piedi riparato è stato sollevato in aria senza ostacoli nella Stanley Field Hall del museo.

Anthony Jackson/Sun Times

“Qui sul campo, i dinosauri sono i nostri ambasciatori più amati”, ha dichiarato il capo del campo Julian Segers. “Apre una porta alla scienza, che, per molti dei nostri visitatori, stimola l’apprendimento permanente e una vita di curiosità e meraviglia.”

Il campo è l’unico posto nell’emisfero occidentale per vedere il “più grande dinosauro predatore” del mondo.

Il museo ha pubblicizzato il nuovo dinosauro, 6 piedi più alto della sua stella T-Rex, Sue. Ma Spinosaurus è una struttura più raffinata. Era una creatura semi-acquatica che visse circa 95 milioni di anni fa, vagando per i fiumi del Nord Africa.

Come fanno gli scienziati a sapere che ha trascorso così tanto tempo in acqua? Aveva una coda eccezionalmente lunga simile a una pagaia, un muso simile a un coccodrillo e ossa dense, molto simili a quelle di un ippopotamo, che avrebbero permesso alla creatura di affondare sul fondo di un fiume per trovare cibo.

Il suo ambiente era esattamente come un coccodrillo moderno. Trascorreva molto tempo in acqua; Forse veniva dal basso. “Stava pescando nell’acqua”, ha detto Fabry.

Il fossile originale è conservato presso l’Università Hassan II nella famosa città marocchina di Casablanca.

Anche se i dinosauri non sono vissuti nello stesso periodo, se l’avessero fatto, Sue avrebbe schiacciato i suoi compagni carnivori.

“Il morso era più forte, ed è anche quasi il doppio più pesante”, ha detto Fabry. “T. rex rimane il re tra i dinosauri predatori”.

Anthony Jackson/Sun Times